Estándares de la OSHA: Protección en el trabajo

Los estándares de la OSHA son regulaciones que describen los métodos que los empleadores deben usar para proteger a sus empleados contra peligros y riesgos. Hay estándares para la construcción, la agricultura, las operaciones marítimas, y la industria general. Esta última categoría son los estándares que aplican a la mayoría de los sitios de trabajo. Los estándares limitan la cantidad de productos químicos peligrosos a los cuales trabajadores pueden ser expuestos; requieren el uso de ciertas prácticas y equipos seguros; y requieren que los empleadores supervisen peligros y guarden informes de las lesiones y enfermedades en el sitio de trabajo. Ejemplos de los estándares de la OSHA incluyen requisitos para: proporcionar protección de caídas; prevenir el derrumbamiento de excavaciones; prevenir algunas enfermedades infecciosas; asegurarse que los trabajadores entren a espacios encerrados seguramente; prevenir que los empleados estén expuestos a sustancias nocivas como el amianto; poner guardas en las máquinas; proveer respiradores u otro equipo de seguridad; y proveer entrenamiento para ciertos trabajos peligrosos.

Los trabajadores, o sus representantes, pueden hacer una queja y pedir a nuestra agencia que realice una inspección de su sitio de trabajo si creen que hay un peligro serio o su empleador no está cumpliendo con los estándares de la OSHA. Un trabajador puede pedirnos mantener su identidad confidencial. Es una violación de la Ley OSHA que un empleado sea despedido, degradado, transferido, o discriminado en cualquiera manera por hacer una queja o ejercer otros derechos de la OSHA.

Los trabajadores pueden pedir que la OSHa inspeccione su sitio de trabajo.Usted puede hacer una queja por Internet; baje el formulario y envíelo por correo o fax a la oficina de la OSHA más cercana; o llamando al 1-800-321-OSHA (6742). La mayoría de las quejas enviadas por el Internet se pueden resolver informalmente por el teléfono con su empleador. Las quejas escritas que son firmadas por un trabajador o su representante y enviadas a la oficina de la OSHA más cercana tienen mayor probabilidad de resultar en una inspección de OSHA en su sitio de trabajo.

Cuando llega el inspector de la OSHA, los trabajadores y sus representantes tienen el derecho a: estar presente durante la inspección, hablar con el inspector de la OSHA en privado, tomar parte en reuniones entre el inspector y el empleador antes y después de la inspección. Cuando no hay un representante de la unión o del empleado, el inspector debe hablar confidencialmente con un número razonable de trabajadores durante el curso de la inspección.

Cuando un inspector encuentra violaciones de los estándares de la OSHA, o peligros serios, la OSHA puede emitir citaciones y multas. Una citación incluye los métodos que un empleador puede usar para arreglar el problema, y la fecha cuando estas acciones correctivas deben estar completas. Los trabajadores sólo tienen el derecho a cuestionar la fecha cuando el problema tiene que estar resuelto . Pero empleadores tienen el derecho a disputar si hay una violación, o cualquier otra parte de la citación. Los trabajadores o sus representantes deben notificar a la OSHA si quieren estar involucrados en el proceso de apelación, si el empleador cuestiona una citación.

Si usted envía una queja solicitando una inspección, tiene el derecho a recibir una copia de los resultados de la inspección y pedir que estos sean revisados si la OSHA decide no emitir citaciones.

Los empleadores también deben conformar con la Cláusula del Deber General del acto de OSHA que requiere que los empleadores mantengan su sitio de trabajo libre de peligros que son reconocidos como serios. Esta cláusula se cita generalmente cuando ningún estándar de la OSHA aplica directamente al peligro.

Para formular preguntas en esta área, obtener asistencia para el cumplimiento, presentar una queja o reportar hospitalizaciones, muertes o situaciones que supongan peligro inminente para el trabajador en el lugar de trabajo, llamar a OSHA, 1-800-321-OSHA (6742) o a la oficina de San Antonio al: 210-472-5040. Para obtener información adicional, visite http://www.osha.gov. Nuestro objetivo es que toda persona regrese con bien a su hogar y los suyos al final de su jornada de trabajo.