Comen niños dulces con droga

Más de 7,000 casos confirmados de niños menores de 6 años que consumieron comestibles de marihuana fueron reportados a los centros de control de intoxicaciones del país entre 2017 y 2021, pasando de unos 200 a más de 3000 por año.

• AUSTIN, Texas

La cantidad de niños pequeños, especialmente niños pequeños, que accidentalmente comieron golosinas con marihuana aumentó considerablemente durante cinco años a medida que la marihuana se volvió legal en más lugares de Estados Unidos según un estudio publicado el martes.

Más de 7,000 casos confirmados de niños menores de 6 años que consumieron comestibles de marihuana fueron reportados a los centros de control de intoxicaciones del país entre 2017 y 2021, pasando de unos 200 a más de 3000 por año.

• Casi una cuarta parte de los niños terminaron hospitalizados, algunos gravemente enfermos, según un nuevo análisis de la revista Pediatrics.

Y esos son solo los casos informados, dijo la Dra. Marit Tweet, toxicóloga médica de la Escuela de Medicina del Sur de Illinois, quien dirigió el estudio.

Los casos de niños que comen productos de marihuana como dulces, chocolate y galletas han coincidido con más estados que permiten el uso médico y recreativo del cannabis. Actualmente , 37 estados de EE. UU. permiten el uso de marihuana con fines médicos y 21 estados regulan el uso recreativo de adultos.

Tuit pidió una mayor vigilancia por parte de los padres y más leyes como las adoptadas por varios estados para hacer que los productos de marihuana, a menudo empaquetados para parecerse a los dulces y bocadillos para niños, sean menos atractivos y accesibles para los niños.

“Cuando se trata de dulces o galletas, la gente no piensa en ellos de la misma manera que en los productos químicos domésticos u otras cosas en las que un niño podría meterse”, dijo. “Pero la gente realmente debería pensar en ello como un medicamento”.

Tweet y sus colegas analizaron los informes del Sistema Nacional de Datos sobre Intoxicaciones, que incluye los 55 centros regionales de control de intoxicaciones del país. Más de la mitad de los niños eran niños pequeños, de 2 y 3 años, mostró el estudio. Más del 90% consiguió los comestibles en casa.

“Son los que empiezan a explorar ya levantarse y moverse”, dijo.

De más de 7,000 informes, los investigadores pudieron rastrear los resultados de casi 5000 casos. Descubrieron que casi 600 niños, o alrededor del 8 %, fueron ingresados en unidades de cuidados intensivos, la mayoría de las veces con respiración deprimida o incluso en coma. Casi el 15% fueron admitidos en unidades de cuidados no críticos y más de un tercio fueron atendidos en salas de emergencia. Los síntomas más comunes fueron somnolencia, problemas respiratorios, frecuencia cardíaca acelerada y vómitos.

Los resultados no sorprenden, dijo el Dr. Brian Schultz, médico de urgencias pediátricas de Johns Hopkins Medicine en Baltimore. Anteriormente trabajó en el Children’s National Hospital en Washington, DC, donde él y sus colegas trataron a niños que habían comido marihuana “casi a diario”, dijo.

Los informes y las hospitalizaciones aumentaron durante los dos últimos años del estudio, durante la pandemia de COVID-19. Más niños estaban en casa, con más oportunidades de encontrar golosinas, dijo Tweet. Con la legalización más generalizada de la marihuana, es posible que los padres hayan sentido menos estigma al buscar ayuda en los centros de envenenamiento y los proveedores de atención médica.