Novela describe la construcción de la Gran Pirámide de Keops

Es lógico pensar que el faraón Keops quisiera ver qué tal iba la construcción de su pirámide, y desde luego tiempo no le faltaría para hacer una visita de obras durante los veinte años que, según Heródoto (y los egiptólogos están de acuerdo), se tardó en levantarla. El escritor Nacho Ares (León, 51 años) imagina esa escena en su nueva novela histórica, La pirámide blanca (Grijalbo 2022), dedicada a explicar desde la ficción, pero con gran conocimiento de causa, cómo se construyó el monumento más representativo del Antiguo Egipto. La novela, que sigue la edificación de la pirámide desde su primer diseño sobre papiro a la colocación en su interior del difunto Keops ?la entrega de llaves, como si dijéramos?, tiene como protagonistas a un sacerdote del templo de Ptah y mago, a un constructor atribulado por la magnitud de la empresa y su hija, y a un hijo del faraón con ínfulas de arquitecto.

La novela nos regala momentos como en el que el faraón observa la pirámide acabada (a falta del piramidión de electro y oro en la cúspide): “Keops levantó la mirada hacia la pirámide que se erguía frente a ellos con una majestuosidad inusitada. Estaba completamente cubierta de piedra blanca. El refulgir del sol hacía casi imposible mirarla sin cubrirse los ojos con la mano. Era espléndida”.

Ares ha pasado de la época de Amarna y el Imperio Nuevo (La hija del sol, 2017), más novelesca, al Imperio Antiguo, que es como más sobrio. “No sabemos casi nada de Keops ni de los otros faraones de esa etapa, hay muchas lagunas que te permiten inventar”, señala el novelista. ¿No es un poco de trampa utilizar la magia para explicar la construcción de la Gran Pirámide? “Bueno, yo soy un poco mago, miembro de la Sociedad Española de Ilusionismo, y uso mis recursos. Me gustó la idea de poner en relación la magia del Antiguo Egipto, la que se explica en los cuentos del papiro Westcar, por ejemplo, y que incluía también trucos, con la pirámide. En el Egipto faraónico el ilusionismo y la magia tradicional se aglutinaban en el concepto de heka, no separaban como nosotros la magia esotérica de la magia artística, mecánica. Yo juego literariamente con que se crearan efectos de ilusionismo dentro del monumento para engañar a los posibles intrusos en la tumba del faraón”. Algunos episodios, sin ánimo de hacer spoiler, recuerdan El truco final (El prestigio).

Ares reconoce que el método exacto de construcción “sigue siendo un enigma”, aunque parece claro que se utilizaron rampas (se han encontrado restos). Él aprovecha la teoría propuesta en 2006 (por el arquitecto francés Jean-Pierre Houdin y su padre Henry Houdin) de una rampa interior en espiral. Pero recalca que nos queda mucho por saber de la Gran Pirámide y “aún no se ha dicho la última palabra” sobre el tema. “Creo que hay más cámaras de las que conocemos y que hemos bautizado aleatoriamente (cámara de la reina es como decir quiosco de pipas, no sabemos qué es en realidad), algunas estarán vacías o llenas de arena, pero parece claro que hay huecos en la estructura”. En esto, afirma que sigue los últimos análisis de la Universidad de Waseda que confirmaron las anomalías de masa y el reciente estudio de microgravimetría y georradar que demostró las variaciones de densidad en el monumento (que, sin embargo, podrían deberse simplemente a la diferencia de calor en los bloques de piedra). En todo caso, “el debate me permite crear una estructura interior inventada”, en la que figura una cámara secreta donde estaría el verdadero enterramiento de Keops (la cámara del rey sería un señuelo u otra cosa), dispuesto de una manera similar a la que mencionó Heródoto: debajo de la pirámide y rodeado de agua subterránea desviada del Nilo, como en una isla que aludiría a la mitología. Ares apunta que en la posible existencia de una cámara oculta cree hasta el mismísimo egiptólogo Zahi Hawass.

En su novela, Ares, que personalmente se desmarca de las teorías esotéricas de los “piramidiotas” y “egiptolocos”, destaca la utilización de un farallón de roca en la meseta de Giza sobre el que se edificó la pirámide, aprovechando la altura de esa base. “Eso hizo que no fueran necesarios tantos bloques de piedra, hoy sabemos que el 25% de la pirámide es el volumen de esa roca natural y, por tanto, no hicieron falta ni el 40% de los bloques que se calculaba”. Según el escritor, “la construcción de la Gran Pirámide es mucho más sencilla” de lo que se creía, “se hablaba de dos millones de bloques, pero con uno y pico ya la haces”. Un millón de bloques… “Sí, por supuesto, no deja de ser un trabajazo, no digo que sea fácil, me sigue pareciendo sobrecogedor”.

De lo mejorcito de la novela, junto con las visitas que hace subrepticiamente Keops a la pirámide en construcción (ni el propio faraón ha de saber cómo está dispuesto el interior más secreto, para evitar fallos de seguridad), es el asalto de saqueadores a la Pirámide Roja de Seneferu, padre de Keops, en Dashur, la tercera más grande de Egipto. Es, y valga la palabra, un pasaje estremecedor. “Nunca hemos visto una pirámide intacta”, suspira Nacho Ares, “me ha encantado imaginarme cómo sería entrar por primera vez en una de ellas intacta, el terror que pasarían los ladrones en lo que no era sólo un robo de propiedad del Estado sino una profanación sacrílega”.