CAMPAÑA DE OSHA

La campaña de prevención de enfermedades causadas por el calor de OSHA, lanzada en 2011, educa a los empleadores y trabajadores sobre los peligros de trabajar en el calor. A través de sesiones de capacitación, eventos de divulgación, sesiones informativas, publicaciones, mensajes en las redes sociales y apariciones en los medios, millones de trabajadores y empleadores han aprendido cómo proteger a los trabajadores del calor. Nuestro mensaje de seguridad se reduce a tres palabras clave: Agua. Descanso. Sombra.

Millones de trabajadores estadounidenses están expuestos al calor en sus lugares de trabajo. Aunque las enfermedades causadas por la exposición al calor se pueden prevenir, cada año, miles se enferman por la exposición al calor en el trabajo y algunos casos son fatales. 

La mayoría de las muertes al aire libre, del 50 por ciento al 70 por ciento, ocurren en los primeros días de trabajo en ambientes cálidos o calientes porque el cuerpo necesita desarrollar una tolerancia al calor gradualmente con el tiempo. El proceso de construcción de tolerancia se llama aclimatación al calor. La falta de aclimatación representa un factor de riesgo importante de desenlace fatal.

Los factores de riesgo ocupacional para las enfermedades por calor incluyen actividad física intensa, condiciones ambientales cálidas o calurosas, falta de aclimatación y uso de ropa que mantenga el calor corporal. (Consulte también, factores de riesgo personales, a continuación).

La exposición al calor peligroso puede ocurrir en interiores o al aire libre, y puede ocurrir durante cualquier estación si las condiciones son las adecuadas, no solo durante las olas de calor. La siguiente es una lista de algunas industrias donde los trabajadores han sufrido enfermedades relacionadas con el calor.

Peligros de trabajar en el calor

Cada año, decenas de trabajadores mueren y miles más se enferman mientras trabajan en condiciones extremas de calor o humedad. Hay una variedad de enfermedades causadas por el calor y pueden afectar a cualquier persona, independientemente de su edad o condición física.

Responsabilidad del empleador de proteger a los trabajadores

Según la ley de OSHA, los empleadores son responsables de proporcionar lugares de trabajo libres de peligros de seguridad conocidos. Esto incluye proteger a los trabajadores del calor extremo. Un empleador con trabajadores expuestos a altas temperaturas debería establecer un programa completo de prevención de enfermedades causadas por el calor.

- Proporcione a los trabajadores agua, descanso y sombra.

- Permita que los trabajadores nuevos o que regresan aumenten  gradualmente la carga de trabajo y tomen descansos más frecuentes a medida que se aclimatan, o desarrollen tolerancia para trabajar en el calor.

- Planificar emergencias y capacitar a los trabajadores en prevención.

Vigile a los trabajadores en busca de signos de enfermedad.

Recursos

La página de exposición ocupacional al calor de OSHA explica lo que los empleadores pueden hacer para mantener a los trabajadores seguros y lo que los trabajadores necesitan saber, incluidos los factores de enfermedades por calor, la adaptación al trabajo en el calor interior y exterior, la protección de los trabajadores, el reconocimiento de síntomas y la capacitación en primeros auxilios. 

La página también incluye recursos para industrias específicas y estándares de trabajo de OSHA. 

También busque materiales educativos y de capacitación sobre enfermedades causadas por el calor en nuestra página de Publicaciones.

Para formular preguntas, obtener asistencia para el cumplimiento, presentar una queja o reportar hospitalizaciones, muertes o situaciones que supongan peligro inminente para el trabajador en el lugar de trabajo, llamar a OSHA, 1-800-321-OSHA (6742) o a la oficina de San Antonio al: 210-472-5040. 

Para obtener información adicional, visite http://www.osha.gov.  Nuestro objetivo es que toda persona regrese con bien a su hogar y los suyos al final de su jornada de trabajo.