Comparativos sobre documentos secretos

Siguen apareciendo documentos del gobierno de Estados Unidos con sello de confidencialidad donde no deberían estar.

• Washington

La búsqueda del FBI de más documentos clasificados en la casa del exvicepresidente Mike Pence en Indiana —después de que sus abogados recientemente hallaron otros— siguió a la revelación de materiales clasificados en la casa en Delaware y la antigua oficina del presidente Joe Biden y a la incautación el año pasado de cientos de documentos con sello de confidencialidad en Mar-a-Lago, la residencia en Florida del expresidente Donald Trump.

Este es un vistazo a las similitudes y diferencias entre los casos:

¿CUÁNTOS DOCUMENTOS?

PENCE: “Se descubrió una pequeña cantidad de documentos con sellos de confidencialidad” la semana pasada en la casa de Pence al norte de Indianápolis, escribió Greg Jacob, el abogado de Pence, en una carta del 18 de enero a los Archivos Nacionales y Administración de Documentos, a la que tuvo acceso la Associated Press.

En total, se descubrieron cuatro cajas que contenían copias de documentos del gobierno: dos en las que se encontró “una pequeña cantidad” de documentos con sellos de confidencialidad y dos que contenían “copias de cortesía de documentos de la vicepresidencia”, según Jacob.

El viernes, una búsqueda del FBI en la casa de Pence en Carmel, Indiana, descubrió un documento adicional que contenía una página con sello de confidencialidad, según Devin O’Malley, portavoz de Pence.

BIDEN: No está claro exactamente cuántos documentos confidenciales se han recuperado de la casa y la antigua oficina de Biden. Richard Sauber, asesor especial del presidente, dijo este mes que se descubrió “una pequeña cantidad de documentos con sellos de confidencialidad” el 2 de noviembre de 2022 en un armario cerrado con llave en el Penn Biden Center (Centro Biden para la Diplomacia y el Compromiso Global), un grupo de estudio y reflexión en Washington, cuando los abogados personales de Biden desalojaban las oficinas.

Sauber dijo el 12 de enero que se había hallado un segundo lote de documentos con sellos de confidencialidad —un “pequeño número”, dijo— en un espacio de almacenamiento en el garaje de Biden cerca de Wilmington, Delaware, junto con un documento localizado en la biblioteca personal de Biden en su casa. Días después, Sauber aclaró que en la biblioteca se encontraron seis páginas, no una.

Durante una búsqueda de casi 13 horas el 20 de enero, los agentes del FBI que registraron la casa de Biden en Delaware localizaron seis artículos adicionales que contenían documentos con sellos de confidencialidad, y también tomaron posesión de algunas de sus anotaciones manuscritas, dijo Bob Bauer, un abogado del presidente.

TRUMP: Aproximadamente 300 documentos con sellos de confidencialidad —incluidos algunos en el nivel de secreto máximo (top secret)— se han recuperado de Trump desde que dejó el cargo en enero de 2021.

En enero de 2022, los Archivos Nacionales recuperaron 15 cajas de documentos y dijeron a los funcionarios del Departamento de Justicia que contenían “mucho” material con sellos de confidencialidad. En agosto, los agentes del FBI se llevaron más de 33 cajas y contenedores con un total de 11.000 documentos de Mar-a-Lago, incluidos aproximadamente 100 con sellos de confidencialidad encontrados en un espacio de almacenamiento y una oficina.

RAPIDEZ DE ENTREGA

PENCE: Jacob dijo que los documentos fueron descubiertos por los abogados de Pence el 16 de enero, asegurados en una caja fuerte cerrada y recuperados por agentes del FBI el 19 de enero. Las cuatro cajas de papeles fueron entregadas a los Archivos el 23 de enero.

BIDEN: Después de que se descubrieron los materiales en el Penn Biden Center el 2 de noviembre, los abogados personales de Biden alertaron de inmediato a la oficina del abogado de la Casa Blanca, que notificó a los Archivos Nacionales, dijo Sauber. Los Archivos Nacionales tomaron la custodia de los documentos al día siguiente.

Después, los abogados personales de Biden comenzaron a examinar otros sitios a donde se podrían haber enviado documentos después de que Biden dejó la vicepresidencia en 2017. Encontraron documentos el 20 de diciembre en su garaje de Wilmington y el 11 y 12 de enero en la biblioteca de su casa.

Sauber dijo que el Departamento de Justicia fue “notificado inmediatamente” y tomó la custodia de los documentos.

El 20 de enero, Biden permitió voluntariamente que el FBI registrara su casa en Wilmington, donde se encontraron documentos adicionales.

TRUMP: Un representante de Trump dijo a los Archivos Nacionales en diciembre de 2021 que se habían encontrado documentos presidenciales en Mar-a-Lago, casi un año después de que Trump dejara el cargo. Quince cajas de documentos que contenían algo de material clasificado fueron trasladadas a los Archivos Nacionales en enero.

Unos meses después, investigadores del Departamento de Justicia y el FBI visitaron Mar-a-Lago para obtener más información sobre materiales clasificados llevados a Florida. Los funcionarios federales entregaron un citatorio para algunos documentos que se creía que estaban en la propiedad.

En agosto de 2022, los agentes del FBI que realizaban una búsqueda recuperaron 33 cajas de Mar-a-Lago mientras ejecutaban una orden judicial que mostraba que investigaban posibles delitos, incluida la retención deliberada de información de defensa nacional y los esfuerzos para obstruir la investigación federal.

La búsqueda se produjo después de que los abogados de Trump proporcionaran una certificación jurada de que todos los documentos gubernamentales se habían devuelto.

POSIBLES CARGOS

PENCE Y BIDEN: No hay indicios de que ninguno de los dos estuviera al tanto de la existencia de los documentos antes de que fueran encontrados y entregados.

Parece que ambos devolvieron los documentos rápidamente, sin intención de ocultarlos. Eso es importante porque el Departamento de Justicia históricamente investiga la obstinación, o la intención de hacer un mal manejo de los secretos del gobierno, al decidir si presenta cargos penales.

En el caso de Biden, incluso si el Departamento de Justicia encontrara que el caso es procesable sobre la base de las pruebas, su Oficina de Asesoría Jurídica ha concluido que un presidente es inmune a acusaciones judiciales durante su tiempo en el cargo. El exasesor especial Robert Mueller citó esa directriz al decidir no llegar a una conclusión sobre si Trump debería enfrentar cargos como parte de la investigación sobre la coordinación entre la campaña de Trump de 2016 y Rusia.

El 12 de enero, el secretario de Justicia, Merrick Garland, nombró a un fiscal especial para investigar el descubrimiento de los documentos en posesión de Biden. Robert Hur, el exfiscal federal en Maryland designado por Trump, dirigirá la investigación.

TRUMP: El expresidente posiblemente enfrente la denuncia por obstrucción en la larga batalla para recuperar los documentos. Y, puesto que ya no está en el cargo, no tendría protección contra una posible acusación.

En noviembre, Garland nombró a Jack Smith, un fiscal de crímenes de guerra veterano con experiencia en investigaciones de corrupción pública, para dirigir las investigaciones sobre la retención de documentos con sello de confidencialidad por parte de Trump, así como aspectos clave de una investigación separada que involucra la insurrección del 6 de enero de 2021 y los intentos para anular las elecciones de 2020.