Recibirá inyección letal hoy jueves: Rechazan pedido de clemencia

HOUSTON, Texas.- Una junta estatal de Texas se negó el miércoles a detener lo que podría ser la primera ejecución en Estados Unidos en un caso relacionado con el diagnóstico del Síndrome del Bebé Sacudido , rechazando las peticiones de clemencia de un hombre cuyas afirmaciones de inocencia han obtenido un amplio apoyo, incluso de legisladores republicanos y un detective que dicen que la condena se basó en ciencia defectuosa.

La junta de libertad condicional votó por unanimidad, 6-0, no recomendar que la sentencia de muerte de Robert Roberson sea conmutada a cadena perpetua o que se retrase su ejecución.

La decisión supone un duro revés para los esfuerzos de los abogados de Roberson y de una coalición diversa de individuos y grupos para detener su inyección letal hoy jueves. Roberson, que ha proclamado su inocencia durante mucho tiempo, tiene pocas opciones.

El gobernador Greg Abbott sólo puede conceder clemencia después de recibir una recomendación de la junta. Abbott tiene el poder de conceder una prórroga única de 30 días sin una recomendación de la junta. Todos los miembros de la junta son designados por el gobernador.

Pero en sus casi 10 años como gobernador, Abbott ha detenido sólo una ejecución inminente, en 2018, cuando perdonó la vida de Thomas Whitaker , quien había planeado los tiroteos fatales de su madre y su hermano. Abbott dijo que conmutó la sentencia, en parte, porque el padre de Whitaker, que sobrevivió al tiroteo, indicó que volvería a ser víctima si el estado ejecutaba a su último familiar directo restante.

El miércoles por la mañana, el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas rechazó otra solicitud de Roberson para suspender su ejecución. Los abogados de Roberson han pedido a la Corte Suprema de Estados Unidos que suspenda su ejecución.

Roberson, de 57 años, fue condenado por el asesinato en 2002 de su hija de 2 años, Nikki Curtis, en la ciudad de Palestina, en el este de Texas.

“Instamos al gobernador Abbott a que conceda un aplazamiento de 30 días para permitir que el litigio continúe y que un tribunal escuche la abrumadora nueva evidencia médica y científica que muestra que la hija de dos años de Robert Roberson, Nikki, con una enfermedad crónica, murió por causas naturales y accidentales, no por abuso”, dijo Gretchen Sween, una de las abogadas de Roberson.

Un portavoz de Abbott no respondió de inmediato a un correo electrónico solicitando comentarios el miércoles.

Uno de los que ha estado presionando para detener la ejecución de Roberson es el megadonante republicano de Texas y activista conservador, Doug Deason.

“Creo que es inocente”, escribió Deason en una publicación en X el martes.

Deason dijo al Houston Chronicle que ha estado hablando directamente con el asesor general de Abbott, James Sullivan, y otros dos miembros del personal de Abbott en las últimas semanas sobre el caso de Roberson.

La decisión de la junta de libertad condicional se produjo el mismo día en que un comité de la Cámara de Representantes de Texas se reunió en Austin para discutir su caso.

Brian Wharton, el detective principal de la policía de Palestine que investigó la muerte de Curtis, dijo a los miembros del Comité de Jurisprudencia Penal de la Cámara de Representantes de Texas que se siente avergonzado por haber desempeñado un papel en la condena de Roberson. Pidió a Abbott que detuviera la ejecución de Roberson.

“No cometan mi error, escuchen a Robert, escuchen su voz donde sea que lo encuentren, en las páginas de todos esos documentos que tienen de su abogado. Pero escuchen y oirán la palabra inocente”, dijo Wharton a los miembros del comité, la mayoría de los cuales forman parte de un grupo bipartidista de más de 80 legisladores estatales, incluidos al menos 30 republicanos, que habían pedido a la junta de libertad condicional y a Abbott que detuvieran la ejecución.

La ejecución programada de Roberson ha renovado el debate sobre el Síndrome del Bebé Sacudido, conocido en la comunidad médica como traumatismo craneal por maltrato.

LAS PRUEBAS SON ERRÓNEAS

Sus abogados, así como los legisladores de Texas, los expertos médicos y otros, afirman que su condena se basó en pruebas científicas erróneas y ahora obsoletas relacionadas con el Síndrome del Bebé Sacudido. El diagnóstico se refiere a una lesión cerebral grave causada cuando la cabeza de un niño se lastima al ser sacudido o por algún otro impacto violento, como ser golpeado contra una pared o arrojado al suelo.

Los partidarios de Roberson no niegan que las lesiones en la cabeza y en otras partes del cuerpo causadas por abuso infantil sean reales, pero afirman que los médicos diagnosticaron erróneamente las lesiones de Curtis como relacionadas con el Síndrome del Bebé Sacudido y que nuevas pruebas han demostrado que la niña no murió por abuso, sino por complicaciones relacionadas con una neumonía grave.

Los abogados de Roberson afirman que fue arrestado injustamente y luego condenado después de llevar a su hija a un hospital. Dicen que ella se había caído de la cama en la casa de Roberson después de haber estado gravemente enferma durante una semana. Sus abogados dicen que la caída desde la cama explicaría la única lesión menor, que un experto de la defensa encontró más tarde en la cabeza de la niña.