Temen arrestos arbitrarios

• AUSTIN, Texas

Texas está más cerca de otorgar a la policía una nueva y amplia autoridad para arrestar a inmigrantes y ordenarles que abandonen Estados Unidos, en virtud de un proyecto de ley que la Cámara de Representantes estatal presentó el jueves.

Esto podría acercar al gobernador republicano Greg Abbott a una posible nueva confrontación con la administración del presidente Joe Biden sobre inmigración.

Dos años después de que Texas ampliara los límites de la aplicación de la ley de inmigración —transportando a los inmigrantes fuera del estado, colocando alambre de púas a lo largo de la frontera e instalando barreras de agua en el río Bravo (río Grande), los nuevos planes para permitir que la policía arreste a los inmigrantes y les ordene que abandonen el país están estableciendo otra prueba que probablemente enfrentaría un desafío judicial.

Los opositores dicen que otorgar tal poder a todas las fuerzas del orden de Texas correría el riesgo de arrestos involuntarios de ciudadanos estadounidenses, pondría en peligro a familias de estatus migratorio mixto durante salidas de rutina y haría que las víctimas de delitos tuvieran miedo de acudir a la policía en busca de ayuda.

La propuesta ha hecho estallar los ánimos en el Capitolio de Texas, donde legisladores demócratas hispanos encabezaron horas de emotivas protestas sobre cuestiones raciales y la legalidad del plan antes de que los republicanos de la cámara baja aprobaran el proyecto de ley en una votación partidista antes del amanecer.

Una propuesta similar ya fue aprobada por el Senado de Texas, lo que significa que los republicanos ahora deben acordar una versión antes de enviarla al escritorio de Abbott.

"Nuestros pedidos de ayuda para hacer cumplir las leyes federales de inmigración existentes han sido ignorados por el presidente Biden. Ya hemos tenido suficiente", dijo el representante estatal republicano David Spiller, autor del proyecto de ley de la cámara baja.

Texas ha arrestado a miles de migrantes a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México por cargos de allanamiento de morada desde 2021. Pero la nueva ley ampliaría drásticamente los poderes de arresto a toda la policía de Texas y les permitiría llevar a los inmigrantes a los puertos de entrada a lo largo de la frontera y ordenarles su entrada a México.

UNA MEDIDA RADICAL

Nuestros pedidos de ayuda para hacer cumplir las leyes federales de inmigración existentes han sido ignorados por el presidente Biden; ya hemos tenido suficiente". David Spiller, Representante republicano

"La idea de que el estado ahora tomaría el poder de deportar a personas de los Estados Unidos es verdaderamente radical, incluso más que la idea de que el estado cree una ley penal paralela a la ley penal federal de inmigración", dijo Ahilan Arulanantham, codirector del Centro de Leyes y Políticas de Inmigración de la Facultad de Derecho de UCLA.

Los críticos han comparado la propuesta con una ley de Arizona de 2010 que exigía que la policía, mientras aplicaba otras leyes, cuestionara el estatus migratorio de las personas sospechosas de estar en el país ilegalmente. La Corte Suprema de Estados Unidos anuló disposiciones clave de esa ley dos años después.

J. Anna Cabot, directora de la clínica de inmigración del Centro de Derecho de la Universidad de Houston, expresó escepticismo de que incluso la actual mayoría conservadora del tribunal superior aceptara el proyecto de ley de Texas si se convirtiera en ley. "Es constitucionalmente demasiado simple y sencillo", dijo Cabot.