No se sabe si están vivos o muertos

Coahuila.- La tierra rugió y se tragó a 10 hombres hace una semana. Una inundación provocó el derrumbe de un pozo minero en el municipio de Sabinas, en el estado de Coahuila (noreste de México). Se trataba de una explotación de carbón clandestina sin condiciones de seguridad, apenas a unos metros de la mina de Las Conchas, abandonada desde hace casi 40 años y llena de agua por su cercanía con el río Sabinas.

Desesperación es una palabra que hace días que se ha quedado corta para describir la situación en la mina. Los familiares de las víctimas se resisten a perder la esperanza, a pesar de que la estadística apunta en su contra: los hombres no tienen comida ni agua, y la única posibilidad de que continúen con vida es que hayan conseguido encontrar una burbuja de aire.

No sería la primera vez que pasa. En el campamento improvisado que los parientes han erigido en los alrededores de los pozos, se cuentan una y otra vez historias de otros mineros que consiguieron sobrevivir después de más de una semana atrapados en condiciones similares. Es el único salvavidas al que aferrarse.

Entre los allegados, la queja más habitual es la opacidad de las autoridades: nadie les informa de los avances —o la falta de ellos—; se ha montado un perímetro de seguridad con cercas, lonas y alambre de espino para impedir el acceso y la visibilidad; y a los rescatistas voluntarios —familiares y mineros de la comunidad que conocen el terreno— los amenazan con expulsarlos de las labores de salvamento si filtran información a la prensa.

De acuerdo con el periódico El Sol de México, grupos de hombres armados que se hacen pasar por personal de la Fiscalía también están intimidando a los parientes y voluntarios para que no den entrevistas a los medios de comunicación.

• El resentimiento hacia las decenas de periodistas que rondan la mina también es palpable. Están cansados del trato, de responder las mismas preguntas y de verse obligados a dar, una semana después, las mismas respuestas.

Los avances han sido escasos y a cuentagotas. Los trabajos de rescate se han centrado durante toda la semana en drenar el agua que inunda los pozos (de más de 60 metros de profundidad), pero a un ritmo que ha exasperado a los familiares. En un primer momento, la altura del líquido alcanzó los 40 metros. Según datos de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), el martes se encontraba a 10,4 metros en el pozo uno, 11,3 metros en el dos y 16,4 metros en el tres. Fuentes extraoficiales consultadas por EL PAÍS apuntan a un número inferior. 

El problema es que en Las Conchas hay un volumen ingente de agua, acumulada durante 40 años de abandono. A medida que se extrae el líquido del pozo, vuelve a filtrarse, lo que dificulta enormemente el trabajo.

Los equipos de rescate drenan agua del pozo de carbón, en el que una inundación provocó un derrumbe que atrapó a 10 mineros.

PRIMER DESCENSO

El lunes se produjo el primer descenso de un rescatista del Ejército a uno de los pozos, que concluyó a los pocos minutos. El soldado extrajo palos y vigas de madera. Le siguieron otros intentos tímidos con resultados parecidos. También bajó a los túneles un dron submarino con una cámara que permitió observar “gran cantidad de elementos sólidos y turbulencia”. Los expertos concluyeron que, por el momento, “no existen condiciones para el ingreso de cuerpos de búsqueda”, según la Sedena.

El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, declaró el martes que, dado el nivel del agua, los equipos de rescate solo podrían acceder al interior de los pozos a mediados de semana. El mandatario visitó el domingo el lugar, aunque su visita fue breve y se saldó con un momento de tensión entre la Guardia Nacional y los familiares de los mineros, quienes acusaron a López Obrador de haber acudido a “hacerse una foto” a costa de su dolor.