California golpeada por la tormenta se apresura a limpiar antes de la lluvia

California, devastada por la tormenta, se apresuró a limpiar y reparar los daños generalizados el miércoles cuando la lluvia azotó amainó en muchas áreas, aunque el norte podría ver tormentas eléctricas y se esperaba que otro frente meteorológico poderoso azotara el estado el viernes.

SALDO

Al menos 17 personas han muerto en las tormentas que azotan el estado.

Es probable que la cifra aumente, dijo el gobernador Gavin Newsom el martes durante una visita a la pintoresca ciudad de Capitola en la costa de Santa Cruz que fue duramente golpeada por el oleaje y las inundaciones de las aguas del arroyo la semana pasada.

• Un conductor de camioneta y un motociclista murieron la madrugada del martes en el Valle de San Joaquín cuando un árbol que había sido alcanzado por un rayo cayó sobre ellos, dijeron las autoridades.

Más de la mitad de los 58 condados de California fueron declarados áreas de desastre, dijo el gobernador.

La última tormenta que comenzó el lunes fue una de una serie que comenzó a fines del mes pasado y reparar el daño puede costar más de mil millones de dólares, dijo Adam Smith, un experto en desastres de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, informó Los Angeles Times.

Los equipos trabajaron para reabrir las principales carreteras que estaban cerradas por deslizamientos de rocas, inundadas o cubiertas de lodo, mientras que más de 10,000 personas a las que se les ordenó abandonar las ciudades costeras en la costa central pudieron regresar a sus hogares.

Incluyeron Montecito, una comunidad rica del condado de Santa Bárbara que es el hogar del Príncipe Harry y otras celebridades donde murieron 23 personas y más de 100 casas fueron destruidas en un deslizamiento de tierra hace cinco años .

Sin embargo, miles de personas que vivían cerca de arroyos y ríos crecidos por la lluvia permanecieron bajo órdenes de evacuación. En el Valle de San Joaquín, las aguas embravecidas de Bear Creek inundaron partes de la ciudad de Merced y la vecina Planada, una pequeña comunidad agrícola a lo largo de una carretera que conduce al Parque Nacional Yosemite.

Se ordenó a los 4.000 residentes de Planada que abandonaran el martes por la mañana. Los vecindarios estaban bajo el agua con los autos sumergidos hasta los techos. Los residentes a los que se les ordenó evacuar cargaron todo lo que pudieron rescatar sobre sus espaldas mientras se marchaban bajo la lluvia.

Se ordenaron otras evacuaciones debido a brechas en los diques en partes del condado de Monterey.

El río atmosférico más reciente, una larga columna de humedad que se extiende hacia el Pacífico y que puede arrojar cantidades asombrosas de lluvia y nieve, se ha calmado en algunas áreas.

Se pronostica que el miércoles llegarán lluvias de ligeras a moderadas con algunas tormentas eléctricas al norte de California. Se predijo que un sistema de tormentas más largo duraría desde el viernes hasta el 17 de enero.

A pesar de la lluvia, la mayor parte del estado permaneció en sequía extrema o severa, según el Monitor de sequía de EE. UU.

Las tormentas pueden ayudar localmente “pero no resolverán los desafíos de la sequía a largo plazo”, dijo Rick Spinrad, administrador de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Los daños causados por la tormenta incluyeron carreteras arrasadas y negocios costeros inundados por olas de 20 pies (6 metros) que azotaron el condado de Santa Cruz.

Muchas áreas vieron cantidades de lluvia sin precedentes junto con vientos furiosos e incluso granizo y rayos que derribaron árboles y dañaron las líneas eléctricas.

Según el sitio web Poweroutage.us , más de 75,000 hogares y negocios en todo el estado estaban sin electricidad hasta el martes por la noche .

Los deslizamientos de tierra dañaron algunas casas en las costosas áreas de las laderas de Los Ángeles, mientras que más arriba en la costa, un socavón dañó 15 casas en la comunidad rural de Orcutt en el condado de Santa Bárbara.

Kevin Costner, ganador del premio al mejor actor en una serie dramática de televisión por "Yellowstone", no pudo asistir a los premios Globo de Oro del martes en Los Ángeles debido al clima.

La presentadora Regina Hall dijo que se estaba refugiando en Santa Bárbara debido a las inundaciones.

En San Francisco, un árbol cayó sobre un autobús de pasajeros el martes sin causar heridos y un rayo cayó sobre el icónico edificio Transamerica Pyramid de la ciudad sin causar daños.

Los fuertes vientos también arrancaron parte del techo de un gran edificio de apartamentos.

Algunas personas quedaron varadas en pequeñas comunidades inundadas de agua y lodo.

“Todos estamos atrapados aquí”, dijo Brian Briggs, describiendo una noche aterradora durante la cual el diluvio desató deslizamientos de tierra en el remoto Cañón Matilija que enterró una casa y cortó el único camino hacia la cercana Ojai.

El arroyo del cañón comenzó a inundar los patios y las colinas circundantes, que quedaron despojadas de vegetación en el incendio Thomas de 2017, comenzaron a derrumbarse en la oscuridad.

Los flujos de lodo arrastraron cobertizos, glorietas y letrinas al arroyo, dijo Briggs. Después de ayudar a los vecinos a llegar a un terreno más alto, regresó a su casa y encontró su cerca destruida por el barro hasta la cintura.

Un helicóptero dejó caer a 10 agentes del alguacil el martes para ayudar a los residentes de docenas de casas en el cañón.

El clima húmedo y ventoso dejó a la gran población de personas sin hogar de California en una situación precaria.

Al menos dos personas sin hogar en el condado de Sacramento murieron y más de una docena de personas fueron rescatadas de un campamento para personas sin hogar en el río Ventura.

Theo Harris, que ha vivido en las calles de San Francisco desde 2016, fortaleció su refugio con lonas y bridas el martes y acogió a su novia después de que su tienda se inundara.

“El viento ha sido traicionero, pero solo tienes que abrigarte y asegurarte de mantenerte seco”, dijo Harris. “La lluvia es parte de la vida. Va a estar soleado. Va a llover. Solo tengo que abrocharme las botas y no rendirme”.