Ley permite ejecuciones por gas nitrógeno en Arkansas

La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, asiste a la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.

LITTLE ROCK, Arkansas.- La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, firmó el martes una legislación que permite las ejecuciones mediante gas nitrógeno, convirtiendo a su estado en el quinto en adoptar un método que los opositores consideran inconstitucional.

La medida aprobada por la gobernadora republicana ha sido promovida por sus partidarios como una forma de llevar a cabo ejecuciones por primera vez en ocho años. Actualmente hay 25 personas en el corredor de la muerte en Arkansas. La última ejecución realizada en Arkansas ocurrió en 2017, cuando se ejecutaron a cuatro personas antes de que expirara un sedante utilizado en su protocolo de inyección letal. La fiscalía general señaló que el estado no ha podido comprar más medicamentos para inyecciones letales debido a que los fabricantes se oponen a su uso en ejecuciones.

“Como estado, no hemos logrado cumplir a los amigos y familiares de las víctimas nuestras promesas de ejecutar a aquellos condenados a muerte según nuestras leyes”, afirmó el fiscal general Tim Griffin en un comunicado. “Eso se acaba ahora. La Ley 302 le da al estado las herramientas necesarias para llevar a cabo estas sentencias y hacer justicia.”

En el método de ejecución por hipoxia nitrogenada, se obliga a un recluso a respirar el gas y se le priva del oxígeno necesario para mantenerse con vida.

Los opositores afirman que el método aumenta el sufrimiento y mencionan relatos de testigos de ejecuciones en Alabama, quienes dijeron que los reclusos jadeaban y temblaban durante las ejecuciones. Las autoridades estatales dicen que se trata de movimientos involuntarios relacionados con la privación de oxígeno.

“La decisión de usar la asfixia por nitrógeno como método de ejecución es una medida peligrosa y regresiva que pone a Arkansas fuera de sintonía con las tendencias nacionales que se alejan de la pena de muerte”, dijo en un comunicado Megan Bailey, portavoz de la Unión Americana de Libertades Civiles de Arkansas.