Legislador de Iowa exige información confidencial

Un grupo de personas marchan en un mitin del Iowa Movement for Migrant Justice, en Des Moines, Iowa.

DES MOINES, Iowa, EE.UU.- Una organización sin fines de lucro que defiende los derechos de los inmigrantes en Iowa se niega a cumplir con la exigencia de un legislador de entregar detalles privados sobre sus clientes, donantes y miembros, calificándola como una intimidación por parte de funcionarios públicos en medio de las estrictas medidas impuestas a escala nacional contra la inmigración.

La directiva, fechada el 24 de febrero, fue enviada al Iowa Migrant Movement for Justice (Iowa MMJ, por sus siglas en inglés) por el presidente de la comisión de supervisión gubernamental de la Cámara de Representantes del estado, el representante Charley Thomson.

Un abogado de Iowa MMJ rechazó la demanda en una respuesta enviada el 18 de abril a toda la comisión, diciendo que la solicitud no es legalmente válida y sugiriendo que la carta plantea serias preocupaciones sobre un abuso de proceso.

La directora ejecutiva fundadora de la organización, Erica Johnson, escribió a los miembros la semana pasada, describiendo lo sucedido "como un recordatorio de que todos tenemos derechos, nos respaldamos mutuamente y no permaneceremos en silencio ni seremos intimidados por amenazas".

The Associated Press revisó copias de la directiva y de la respuesta de la organización. Thomson, representante republicano, se negó a comentar o responder a las preguntas específicas de la AP enviadas por correo electrónico.

La demócrata de mayor rango de la comisión, la representante Elinor Levin, dijo que se ha enterado de que unas diez entidades, tanto privadas como públicas, recibieron directivas para proporcionar información. Ninguna otra entidad trabaja directamente con comunidades de migrantes, inmigrantes o refugiados, dijo Levin; algunas son instituciones educativas. La demócrata expresó que la carta era intimidante, onerosa y podía ir más allá de los poderes de la comisión.

"Esto no me parece la máxima prioridad para nuestra comisión de supervisión gubernamental", dijo Levin, "particularmente en un momento en que nuestras comunidades de refugiados y migrantes están en crisis y los servicios proporcionados por estas organizaciones son absolutamente vitales".

Los grupos de inmigrantes se sienten intimidados

La solicitud de detalles privados de Iowa MMJ se produce en un momento en que la administración del presidente Donald Trump emprende una campaña para fortalecer y ampliar la aplicación de la ley de inmigración y los gobernadores republicanos ofrecen su plena cooperación, lo que ha generado temor entre las comunidades de inmigrantes.

La organización había asistido al capitolio estatal para protestar y hablar con los legisladores sobre propuestas legislativas. Un proyecto de ley habría exigido que las fuerzas del orden locales trabajaran directamente con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés). Johnson dijo que la carta llegó en medio de ataques "fuera de serie" a organizaciones sin fines de lucro y a las personas que trabajan en servicios legales e inmigrantes.

"Parece que todos los días nos decimos a nosotros mismos: ´Oh, Dios mío, ¿cómo podría empeorar?´", dijo Johnson. "Y luego, empeora".

Johnson afirmó que la organización, conociendo sus derechos, no cumplirá con la directiva y está alzando la voz a pesar de los riesgos.

La comisión de supervisión gubernamental

En la directiva se menciona un capítulo de la ley de Iowa que establece los poderes de las comisiones legislativas, los cuales incluyen la realización de "estudios profundos de asuntos gubernamentales". Con la aprobación de toda la Cámara, las comisiones también pueden iniciar investigaciones con el poder de emitir citaciones para obtener información o testigos.

Un portavoz de los republicanos, que constituyen la mayoría de la Cámara de Iowa, se negó a responder preguntas sobre el alcance de la comisión de supervisión gubernamental. La Cámara no ha aprobado una resolución que apruebe una investigación.