Celebran católicos de EU elección del papa León XIV

Keely Reardon, de Chicago, ora en la catedral del Santo Nombre, el jueves 8 de mayo de 2025, en Chicago.

CHICAGO, Illinois.- Después de que el humo blanco se elevara el jueves desde la Capilla Sixtina, anunciando que se había elegido al Papa, los estudiantes en cada aula de la Escuela "Frances Xavier Warde", en Chicago, tenían sus ojos pegados a las pantallas de televisión.

Cuando la imagen del nuevo pontífice, el cardenal Robert Prevost —nacido en Chicago— apareció en la pantalla, estallaron vítores en los pasillos. Los niños saltaron de sus asientos, alzando los puños al aire.

"Nuestros estudiantes están fuera de sí", narró Mary Perrotti, directora de desarrollo de la escuela. "Están más que emocionados y no pueden creer que una persona de Chicago sea su nuevo papa. Estaban asombrados".

Prevost, de 69 años, tomó el nombre de León XIV y reemplazó al papa Francisco, quien falleció el mes pasado. El primer estadounidense en ser elegido pontífice, el papa León XIV nació y se crió en Chicago antes de emprender su ministerio en Perú. Los católicos de Chicago se reunieron en iglesias y celebraron desde sus hogares cuando se anunció la histórica decisión.

"Ahora nuestros jóvenes tienen un modelo de líder con justicia y compasión en el corazón de sus ministerios, y que proviene de su hogar", observó Perrotti. "Es un sentimiento de conexión tan profundo para ellos".

Prevost nació en 1955 en el barrio de Bronzeville, en el sector sur de Chicago, y creció en el suburbio de Dolton, donde asistió a misa y a la escuela primaria en St. Mary of the Assumption.

Más tarde estudió teología en la Unión Teológica Católica de Chicago en Hyde Park y enseñó en escuelas católicas locales, incluida la Escuela Secundaria Santa Rita, según la escuela.

Linda Eickmann, de 62 años, también nació y se crió en Dalton y asistió a St. Mary´s. Cuando vio la noticia del nuevo papa en la televisión, gritó de alegría.

"¿Qué tan genial es eso?", expresó. "Un Papa de mi escuela primaria, de mi ciudad. Es increíble".

Eickmann recordó que la familia de Prevost estaba profundamente involucrada en la comunidad St. Mary´s, que todos conocían sus nombres. Organizaban ventas de sudaderas para  recaudar fondos para la escuela, y todos sus hijos eran monaguillos, incluido Prevost. Todo el mundo en St. Mary´s sabía que Prevost quería ser sacerdote algún día.