No hay prisa por anular aranceles

El presidente estadounidense, Donald Trump, recibe a la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, en la Casa Blanca en Washington.

WASHINGTON DC

El presidente estadounidense Donald Trump dijo el jueves que "no tenemos prisa" por alcanzar ningún acuerdo comercial debido a las ganancias que generan sus aranceles, pero insinuó en su reunión con la primera ministra italiana Giorgia Meloni que sería fácil lograr un acuerdo con la Unión Europea y otras naciones.

Trump desestimó la probabilidad de acelerar el cronograma diciendo que cualquier acuerdo se produciría "en un momento dado".

"No tenemos prisa", dijo Trump e insinuó que tiene una ventaja debido a que otros países desean tener acceso a los consumidores estadounidenses.

Más adelante, el presidente dijo: "Tenemos muchos países que quieren llegar a un acuerdo. Francamente, quieren hacer acuerdos más que yo".

La reunión de Meloni con Trump fue una prueba de su temple como puente entre la Unión Europea y Estados Unidos. Ella fue la primera líder europea en sostener conversaciones cara a cara con el mandatario desde que anunció y luego suspendió parcialmente los aranceles del 20% sobre las exportaciones europeas.

Meloni asistió a la reunión como líder de Italia, pero también ha sido "nombrada", en cierto sentido, como representante de la UE en un momento crítico de la guerra comercial que ha avivado los temores de una recesión. El gobierno de Trump ha menospreciado a sus contrapartes europeas por no hacer lo suficiente en seguridad nacional mientras amenaza sus economías con aranceles, generando una profunda incertidumbre sobre el futuro de la alianza transatlántica.

Meloni buscó mostrar a Estados Unidos y Europa como aliados naturales en la civilización occidental y dijo que era importante "intentar sentarse y encontrar una solución" a las tensiones sobre el comercio y la seguridad nacional.

"El objetivo para mí es hacer que Occidente sea grande de nuevo", dijo Meloni a Trump.

La UE defiende lo que denomina "la relación comercial más importante del mundo", con un comercio anual que alcanza los 1,6 billones de euros (1,8 billones de dólares). El gobierno de Trump ha dicho que sus aranceles permitirían negociaciones comerciales que excluirían a China, el fabricante dominante del mundo. Pero el mandatario estadounidense sostiene que rivales y aliados se han aprovechado de Estados Unidos en el comercio, mientras dice que "los aranceles nos están haciendo ricos".

Trump intentó contrarrestar las afirmaciones de que sus aranceles perjudican la economía, diciendo que los precios de la gasolina y los huevos ya están bajando. El presidente culpó a la Reserva Federal por el aumento de las tasas de interés sobre la deuda estadounidense. 

Las tasas aumentaron en gran medida porque los inversores estaban preocupados por los planes arancelarios de Trump y se volvieron menos dispuestos a comprar bonos del Tesoro, mientras que la Fed se ha mantenido firme en sus propias tasas de referencia debido a la incertidumbre económica.

"Tenemos muy poca inflación", dijo Trump. "Diría que, esencialmente, no tenemos inflación".

Para las naciones europeas, las negociaciones comerciales están bajo la autoridad de la Comisión de la Unión Europea, que presiona para alcanzar un acuerdo de aranceles cero con Washington.

Los funcionarios de la administración, en conversaciones con la UE, aún no han mostrado públicamente signos de ceder en la insistencia del presidente de que se cobre un arancel base del 10% a todas las importaciones extranjeras. Trump pausó durante 90 días su impuesto inicial del 20% a los productos del bloque para que pudieran llevarse a cabo negociaciones.

La UE ya ha interactuado con funcionarios de la administración de Trump en Washington. Maroš Šefcovic, el comisionado europeo para el comercio y la seguridad económica, dijo que se reunió el lunes con el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, y con el Representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer.

Šefcovic dijo después en X que "se requerirá un importante esfuerzo conjunto de ambas partes" para obtener aranceles cero y trabajar en las barreras comerciales no arancelarias, mientras que el equipo de Trump objetó específicamente el uso de impuestos al valor agregado por parte de Europa.

Los márgenes de avance de Meloni están más en obtener claridad sobre los objetivos del presidente republicano que en lograr concesiones directas. Con base en sus interacciones públicas con Trump, no se sabe si Meloni logró comprender claramente lo que Trump quiere.