Eliminarían el uso de máscaras en escuelas

TRENTON, Nueva Jersey.- Los gobernadores de cuatro estados anunciaron planes para levantar los requisitos estatales de máscaras en las escuelas para fines de febrero o marzo, citando la rápida disminución del aumento de omicrones de COVID-19.

Ocho estados liderados por republicanos, incluidos Florida y Texas, tienen prohibiciones sobre los mandatos de mascarillas en las escuelas, aunque algunos han sido suspendidos en medio de peleas legales con los distritos y los padres que quieren exigir mascarillas, según la Academia Nacional para la Política Estatal de Salud.

Las decisiones en Connecticut, Delaware, Nueva Jersey y Oregón se anunciaron mientras los gobiernos estatales y locales lidian con qué restricciones de virus desechar y cuáles mantener. Los cambios también se producen en medio de una sensación creciente de que el virus nunca desaparecerá y que los estadounidenses deben encontrar una manera de coexistir con él.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, calificó la medida como “un gran paso de regreso a la normalidad para nuestros niños” y dijo que los distritos escolares individuales podrán continuar requiriendo máscaras después de que finalice el mandato estatal el 7 de marzo.

Mientras tanto, California anunció planes para poner fin a su requisito de mascarillas en interiores para las personas vacunadas la próxima semana, pero las mascarillas seguirán siendo la regla para los escolares en el estado más poblado del país.

Los cuatro estados se encuentran entre una docena con mandatos de mascarillas en las escuelas, según la Academia Nacional para la Política de Salud del Estado, una organización no partidista. El requisito de Nueva Jersey ha estado vigente desde que se reanudaron las clases en persona en septiembre de 2020.

Murphy citó la “disminución dramática en nuestros números de COVID” al anunciar la reversión. La variante omicron impulsó un aumento en las infecciones durante las vacaciones, pero los casos en el estado se redujeron en un 50 % y las hospitalizaciones se redujeron en un tercio desde la semana pasada, dijo.

“No vamos, y lo he dicho muchas veces, a manejar COVID a cero”, dijo el gobernador. “Tenemos que aprender a vivir con COVID a medida que pasamos de una pandemia a una fase endémica de este virus”.

El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, recomendó finalizar el mandato estatal en las escuelas y los centros de cuidado infantil el 28 de febrero. El gobernador de Delaware, John Carney, dijo que el mandato de máscara escolar de su estado se extenderá hasta marzo.

Los requisitos de máscaras para las escuelas de Oregón se levantarán el 31 de marzo. El requisito de máscaras en todo el estado para lugares públicos cerrados se levantará a más tardar a fines de marzo, anunciaron funcionarios de salud.

El Dr. Dean Sidelinger, oficial médico y epidemiólogo del estado, dijo que los funcionarios de educación y salud se reunirán en las próximas semanas para revisar la guía para “garantizar que las escuelas puedan continuar operando de manera segura y mantener a los estudiantes en clase” una vez que se levante la regla de la máscara.

La fecha límite del 31 de marzo se seleccionó utilizando las predicciones de los científicos de la salud de que las hospitalizaciones relacionadas con COVID-19 disminuirán a 400 o menos para ese momento, un nivel que Oregón experimentó antes del aumento de la variante omicron.

En California, las personas no vacunadas aún deberán usar máscaras en el interior después del 15 de febrero, y todos deberán usar máscaras en áreas de mayor riesgo, como el transporte público y los hogares de ancianos y otras instalaciones de vivienda colectiva, dijeron funcionarios estatales. Los gobiernos locales pueden continuar con sus propios requisitos de uso de máscaras en interiores.

Los funcionarios estatales también anunciaron que los “mega eventos” en interiores con más de 1,000 personas requerirán vacunas o pruebas negativas, y aquellos que no estén vacunados deberán usar máscaras. Para eventos al aire libre con más de 10.000 personas, no hay requisito de vacunación, pero se recomendará máscaras o pruebas negativas.

El debate sobre las máscaras en las escuelas se ha polarizado en gran parte de los EE. UU., con padres que protestan en las reuniones de la junta escolar y listas de candidatos, a favor y en contra de las máscaras, que buscan puestos en la junta escolar en un intento por dar forma a las políticas.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el lunes que el uso universal de máscaras en las escuelas “sigue siendo nuestra recomendación”, pero no culpó a los estados por eliminar el requisito.

“Siempre ha dependido de los distritos escolares. Ese siempre ha sido nuestro punto de vista y siempre ha sido nuestra política desde aquí”, dijo.

En Illinois, donde la semana pasada un juez anuló el mandato de máscara escolar estatal del gobernador demócrata JB Pritzker, el fiscal general demócrata dijo el lunes que apelará el fallo. El sistema escolar de Chicago, donde los maestros se negaron recientemente a dar clases en persona hasta que se llegó a un acuerdo sobre medidas de seguridad, incluido el suministro de máscaras KN95 a los estudiantes y al personal, dijo que el fallo no se aplica y que el tercer distrito más grande del país continuará. requieren máscaras.

Murphy enfrentó la presión de los republicanos y de algunos padres que realizaron mítines en la cámara estatal exigiendo el fin del mandato. Pero el gobernador ha tenido el apoyo de la regla de la máscara de la Asociación de Educación de Nueva Jersey, el sindicato de maestros más grande del estado.

En un comunicado, el sindicato señaló que las tendencias muestran que el COVID-19 va en la dirección correcta y agregó: “Es apropiado que el gobernador Murphy permita que los distritos locales continúen exigiendo el uso de máscaras en las comunidades donde sea prudente según las condiciones locales. ”

LO SOMETEN A CONSULTA

En Paterson, la tercera ciudad más grande del estado, el sistema escolar se tomará un tiempo para consultar con los funcionarios administrativos, los directores, los padres y el personal, dijo el vocero del distrito, Paul Brubaker.

Melissa Alfieri-Collins, una madre de dos hijos que no está de acuerdo con los mandatos de máscaras en las escuelas y dice que prefiere la “elección”, calificó la decisión del gobernador como una buena noticia. Pero expresó su preocupación de que los distritos podrían mantener las reglas de las máscaras en su lugar.

“Por esta razón, los padres necesitan una opción de exclusión para cuándo y si los distritos hacen esto”, dijo.

Connecticut también permitirá que los distritos escolares mantengan el mandato. No está claro si Delaware hará lo mismo, pero el gobernador dijo que quería dar tiempo a los distritos escolares para considerar un mandato local.

Stephen White, de 55 años y padre de un hijo de 14, dijo que si el levantamiento del mandato entrara en vigor de inmediato, no estaría a favor. Pero cuatro semanas a partir de ahora es una historia diferente.