Atrasan reos ejecuciones
Octubre 10, 2021 -
Resultan muy creyentes los presos sentenciados a la pena capital, y con recursos legales postergan su cita con la muerte
Las ejecuciones en el estado de pena capital más activo del país enfrentan demoras en medio de preguntas legales sobre la negativa de Texas a permitir que los asesores espirituales toquen a los reclusos y oren en voz alta mientras se ejecuta a los condenados.
El tribunal bloqueó su ejecución el mes pasado, unas tres horas después de que pudiera haberse llevado a cabo. Desde entonces, varios otros reclusos han hecho afirmaciones similares y los tribunales han suspendido algunas de sus ejecuciones.
“Sería inusual que alguien que tiene el mismo problema no obtenga una suspensión mientras la Corte Suprema está decidiendo ese problema. Sería muy inusual ”, dijo Michael Benza, profesor de derecho en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland.
Un fallo de la Corte Suprema podría tardar meses. Está programado para escuchar argumentos orales el 1 de noviembre.
Ramírez dice que el estado está violando su libertad religiosa al no permitir que su asesor espiritual le imponga las manos y ore en voz alta mientras lo ejecutan. Los funcionarios de la prisión de Texas dicen que el contacto directo representa un riesgo para la seguridad y que las oraciones pronunciadas en voz alta podrían ser perjudiciales.
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El retraso más reciente fue para Stephen Barbee. Estaba programado para ser ejecutado el martes, pero el juez federal de distrito Kenneth Hoyt en Houston dictaminó el jueves que Barbee inicialmente demostró que las “limitaciones de Texas en la sala de ejecución son una carga sustancial para el ejercicio de su religión”.
“Estoy muy agradecido por la suspensión de la ejecución en el caso del Sr. Barbee, ya que le dará tiempo al tribunal para evaluar estos importantes problemas de derechos religiosos”, dijo Richard Ellis, abogado de Barbee, en un correo electrónico el viernes.
Los tribunales ya habían otorgado retrasos para otros dos reclusos, Rubén Gutiérrez, programado para el 27 de octubre, y Fabián Hernández, programado para el 3 de noviembre, a pedido de los fiscales. Kosoul Chanthakoummane, que va a morir el 10 de noviembre, y Ramiro Gonzales, cuya ejecución está prevista para el 17 de noviembre, también plantean reclamos similares de libertad religiosa, lo que podría retrasar sus inyecciones letales.
Las ejecuciones en Texas han sido esporádicas en los últimos dos años, en gran parte debido a la pandemia de COVID-19, con solo tres inyecciones letales realizadas el año pasado y tres en lo que va del año. En comparación, Texas llevó a cabo 13 ejecuciones en 2018 y nueve en 2019.