Va Donald Trump contra países en desarrollo

Washington DC, Estados Unidos.

El Presidente Donald Trump abrió el fin de semana otro capítulo en la guerra comercial con China, ordenando a su principal negociador comercial que presione a la Organización Mundial de Comercio (OMC) para que tome medidas enérgicas contra los países que Estados Unidos no cree que deberían considerarse naciones en desarrollo.

Trump destacó a China en un memorando al representante comercial, Robert Lighthizer, diciendo que "Estados Unidos nunca ha aceptado el reclamo de China de ser un país en desarrollo, y prácticamente todos los indicadores económicos actuales desmienten el reclamo de China".

En respuesta, China dijo que todavía es una nación en desarrollo y necesita flexibilidad y espacio para políticas, según la emisora estatal CCTV.

Trump calificó a la OMC de "rota" en un tuit que siguió a la publicación del memo.

"La OMC está ROTA cuando los países MÁS RICOS del mundo afirman ser países en desarrollo para evitar las reglas de la OMC y obtener un trato especial. ¡¡¡No más!!! ¡Hoy le ordené al Representante de Comercio de EU que tomara medidas para que los países dejen de engañar al sistema a expensas de los EU!

Trump le dio a Lighthizer 90 días para determinar si ha habido "un progreso sustancial" hacia la limitación del número de países considerados como naciones en desarrollo. Estados Unidos pueden actuar unilateralmente si no, dijo Trump.

Analistas señalaron que no estaba claro qué poder tenían Estados Unidos para efectuar cualquier cambio o para usarlo como justificación de aranceles u otros remedios potenciales, dado que las decisiones en la OMC se toman por consenso y el tema ha sido un punto de discusión.

La medida se produjo antes de un viaje de Lighthizer y otros funcionarios a China, para tratar de reiniciar las negociaciones comerciales que se estancaron en mayo.

"EU está jugando el viejo truco de amenazar y presionar justo antes de que las dos naciones tengan negociaciones comerciales de alto nivel", indicó CCTV.

Derek Scissors, un experto en China del American Enterprise Institute, consideró que la medida haría poco para cambiar la opinión de China.

"Es sólo una aspiración estadounidense", dijo. "La OMC es incapaz de tomar decisiones difíciles. Estados Unidos tendría que amenazar con abandonar la OMC directamente para que los chinos empiecen a ponerse nerviosos ".

Trump escribió que "aunque las mareas económicas han aumentado en todo el mundo desde la creación de la OMC en 1995, la OMC sigue basándose en una dicotomía obsoleta entre países desarrollados y en desarrollo que ha permitido a algunos Miembros de la OMC obtener ventajas injustas en el ámbito del comercio internacional.

"Casi dos tercios de los miembros de la OMC han podido obtener un trato especial y asumir compromisos más débiles en el marco de la OMC al designarse como países en desarrollo".

Siete de las 10 economías más ricas del mundo, dijo Trump, reclaman el estatus de nación en desarrollo: Brunei, Hong Kong, Kuwait, Macao, Qatar, Singapur y los Emiratos Árabes Unidos. También lo hacen México, Corea del Sur y Turquía, que son todos miembros del Grupo de los 20 y de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, señaló Trump.

Las preocupaciones de los Estados Unidos sobre la capacidad de países como China e India para otorgarse el estatus de "desarrollo" y tratar de obtener privilegios especiales han sido antiguas. Fue un factor importante en la ruptura de la Ronda de Doha de negociaciones comerciales en la OMC en 2008, cuando la administración de George W. Bush se enfrentó con la India al respecto.

Pero el gobierno de Trump ha ido más lejos que los anteriores, y el presidente incluso ha amenazado a veces con retirarse de la OMC.

Chad Bown, miembro principal del Instituto Peterson para la Economía Internacional, señaló que tampoco estaba claro qué medidas podrían tomar, aunque la administración podría estar preparando el escenario para un retiro algún día.