Republicanos no son la solución a la crisis

El expresidente Barack Obama volvió el viernes pasado a la campaña electoral en Georgia, aprovechando su primera parada de una gira por varios estados para enmarcar las elecciones de mitad de mandato de 2022 como un referéndum sobre la democracia e instar a los votantes a no ver a republicanos como respuesta a sus problemas económicos.

• COLLEGE PARK, Georgia

Fue un equilibrio delicado, ya que el expresidente reconoció el dolor de la inflación y trató de explicar por qué el presidente Joe Biden y los demócratas no deberían asumir toda la culpa, ya que enfrentan las perspectivas de perder mayorías estrechas en la Cámara y el Senado cuando se cuentan los votos. Pero Obama argumentó que tampoco se puede confiar en que los republicanos que tienen la intención de dificultar que la gente vote y, como el expresidente Donald Trump, están dispuestos a ignorar los resultados.

“Esa base básica de nuestra democracia está siendo cuestionada en este momento”, dijo Obama a más de 5,000 votantes reunidos en las afueras de Atlanta. “Los demócratas no son perfectos. Soy el primero en admitirlo,  pero en este momento, con algunas excepciones notables, la mayoría de los republicanos y muchos de estos candidatos ni siquiera pretenden que las reglas se aplican a ellos”.

Con los índices de aprobación de Biden en los bajos 40, los demócratas esperan que el surgimiento de Obama en las últimas semanas de la campaña impulse la lista del partido en un entorno nacional difícil. Compartió el escenario el viernes con el senador Raphael Warnock, quien enfrenta una dura lucha por la reelección del republicano Herschel Walker, y Stacey Abrams, quien está tratando de derrocar al gobernador republicano Brian Kemp, quien la derrotó por poco hace cuatro años.

Para Obama personalmente, el bombardeo de la campaña es una oportunidad para hacer algo que no pudo hacer en dos elecciones intermedias durante su presidencia: ayudar a los demócratas a tener éxito en las elecciones nacionales cuando ya ocupan la Casa Blanca. Para su partido, es una oportunidad de aprovechar el repunte de popularidad de Obama desde sus últimas derrotas de medio término en 2014. Su esperanza es que el expresidente pueda vender argumentos que Biden, su exvicepresidente, ha tenido problemas para aterrizar.

Biden estuvo en Pensilvania el viernes con la vicepresidenta Kamala Harris y planea estar en Georgia la próxima semana, posiblemente en una manifestación conjunta con Obama y los candidatos demócratas de todo el estado. Pero no ha sido bienvenido como sustituto de muchos candidatos demócratas en todo el país, incluido Warnock.

“Obama ocupa un lugar excepcional en nuestra política actual”, dijo David Axelrod, quien ayudó a dar forma a las campañas de Obama desde sus días en el Senado estatal de Illinois hasta dos elecciones presidenciales. “Obviamente tiene un gran atractivo para los demócratas. Pero también es muy querido por los votantes independientes”.

Obama trató de mostrar ese alcance el viernes. El primer presidente negro recibió la bienvenida de un héroe por parte de una audiencia mayoritariamente negra y ofreció muchos aplausos para los demócratas. Pero guardó gran parte de su argumento, especialmente sobre la economía, para los votantes moderados, independientes y ocasionales, incluida una defensa de Biden, quien, según Obama, está “luchando por usted todos los días”.

Llamó a la inflación “un legado de la pandemia”, la interrupción de la cadena de suministro resultante y los efectos de la guerra de Ucrania en los mercados petroleros mundiales, una réplica radical a los intentos republicanos de culpar únicamente a los gastos de los demócratas.

“¿Cuál es su respuesta? ... Quieren dar a los ricos recortes de impuestos”, dijo Obama sobre el Partido Republicano. “Esa es su respuesta a todo. Cuando la inflación es baja, reduzcamos los impuestos. Cuando el desempleo es alto, reduzcamos los impuestos. Si hubiera un asteroide dirigiéndose hacia la Tierra, todos entrarían en una habitación y dirían, ¿sabes lo que necesitamos? Necesitamos recortes de impuestos para los ricos. ¿Cómo te va a ayudar eso?

Biden ha tratado de presentar argumentos similares y se vio animado esta semana con la noticia de un crecimiento económico del 2,6% en el tercer trimestre después de dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo.

Sin embargo, Lis Smith, una estratega demócrata, dijo que Obama está mejor posicionado para convencer a los votantes que no han decidido por quién votar o si votar en absoluto.

“Si se trata simplemente de un referéndum directo sobre los demócratas y la economía, entonces estamos jodidos”, dijo Smith. “Pero hay que hacer de la elección una elección entre los dos partidos, cristalizar las diferencias”.

Obama, dijo, hizo eso en las elecciones presidenciales de 2008 y 2012 “al ganarse a muchos votantes blancos de clase trabajadora y otros en los que no siempre pensamos como parte de la ‘coalición Obama’”.

‘COQUETEAN’ CON VOTANTES

Cada ciudad es donde se concentra más la población negra del estado. La gira de Obama en Pensilvania incluirá Filadelfia, otra donde los demócratas deben obtener una fuerte participación de los votantes negros para ganar carreras competitivas para el Senado y la gobernación.

Con el Senado, ahora dividido 50-50 entre los dos partidos principales y la vicepresidenta Kamala Harris dando a los demócratas el voto decisivo, cualquier contienda en el Senado podría terminar decidiendo qué partido controlará la cámara durante los próximos dos años. Entre los campos de batalla más apretados del Senado, Georgia, Wisconsin y Pensilvania son tres donde la participación de los negros podría ser más crítica para la fortuna demócrata.