Aspartamo, posible causante de cáncer
Julio 15, 2023 -
El aspartamo se unió a una categoría con más de 300 otros posibles agentes causantes de cáncer, incluidas cosas como el extracto de aloe vera, las verduras en escabeche al estilo asiático y el trabajo de carpintería
WASHINGTON, DC
La agencia contra el cáncer de la Organización Mundial de la Salud ha catalogado el aspartamo —un edulcorante presente en los refrescos light y otros muchos alimentos— como una sustancia que "quizás" podría causar cáncer, mientras que otro grupo de expertos que analizó las mismas pruebas sigue considerando que el sustituto del azúcar es seguro en cantidades limitadas.
Los resultados discrepantes de las evaluaciones coordinadas fueron publicados a primera hora del viernes. Uno de ellos procede del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC, una rama especial de la OMS). El otro procede de un grupo de expertos seleccionados por la OMS y otro grupo de la ONU: la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La agencia del cáncer con sede en Lyon, Francia, revisa periódicamente potenciales peligros de cáncer, pero sus evaluaciones no determinan la probabilidad de que causen cáncer, al usar calificativos que van desde "quizás" cancerígenos hasta "probablemente" causantes de cáncer.
El aspartamo se unió a una categoría con más de 300 otros posibles agentes causantes de cáncer, incluidas cosas como el extracto de aloe vera, las verduras en escabeche al estilo asiático y el trabajo de carpintería.
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Sin embargo, la guía sobre el uso del edulcorante no ha cambiado.
"No estamos aconsejando a la gente que deje de consumir (aspartamo) por completo", recalcó el director de nutrición de la OMS, el doctor Francesco Branca. "Sólo estamos aconsejando un poco de moderación".Este es un vistazo al anuncio:
¿QUÉ ES EL ASPARTAMO?
El aspartamo es un edulcorante artificial bajo en calorías que es unas 200 veces más dulce que el azúcar. Es un polvo blanco e inodoro y el edulcorante artificial más utilizado en el mundo.
Los gobiernos de Estados Unidos y Europa han autorizado el aspartamo como aditivo alimentario y se utiliza en bebidas como la Coca-Cola Light, así como en postres, chicles, pastillas para la tos y alimentos destinados a ayudar a perder peso. Es uno de los edulcorantes de mesa que se venden bajo marcas como Equal, Sugar Twin y NutraSweet.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el aspartamo en 1974, con una ingesta diaria aceptable de 50 miligramos por cada kilogramo de peso corporal.
Según la FDA, una persona que pese unos 60 kilogramos (132 libras) tendría que consumir alrededor de 75 sobres de aspartamo para alcanzar ese nivel.
Los expertos de la ONU evaluaron la seguridad del aspartamo en 1981 y establecieron un límite diario seguro ligeramente más abajo:
40 miligramos de aspartamo por kilogramo de peso.
David Spiegelhalter, profesor emérito de Estadística de la Universidad de Cambridge, explica que esa guía significa que "la gente promedio puede beber hasta 14 latas de bebida dietética al día... e incluso este ´límite diario aceptable´ tiene un gran factor de seguridad incorporado".