Infructuoso plan texano

AUSTIN, Tx.

El intento de contrabando humano que recientemente dejó 53 migrantes muertos en Texas, el más mortífero de la historia de Estados Unidos, pone de manifiesto las limitaciones de la masiva operación de seguridad fronteriza del gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott.

Luego de la tragedia, Abbott ordenó a los policías estatales que inspeccionen más camiones, expandiendo de nuevo una misión de seguridad fronteriza que ha costado miles de millones de dólares, le ha dado a la Guardia Nacional autoridad de arresto y ha enviado a migrantes en autobús a Washington, D.C.

Sin embargo, pasado un año desde que comenzaron, los planes de Abbott no han reducido el número de personas que cruzan la frontera.

A lo largo de la frontera de Texas, donde las autoridades dicen que comenzó la fatal travesía del trailer el lunes, las autoridades impidieron que migrantes cruzaran ilegalmente 523,000 veces entre enero y mayo, 417,000 más que el mismo período el año pasado.

El número refleja cómo, en la frontera con México, los cruces están en su nivel más alto en dos décadas o cerca.

El intento de contrabando humano más mortífero en la historia estadounidense ilustra las imitaciones del enorme aparato fronterizo de Abbott en momentos en que el gobernador de dos mandatos, que aspira a reelección en noviembre, culpa al gobierno del presidente Joe Biden.

Los activistas que defienden a los migrantes han respondido a las críticas de Abbott diciendo que Biden está concentrado en el cumplimiento de la ley.

Acuden a orar por los migrantes muertos.

“Texas va a tomar medidas para hacer nuestra parte para reducir la inmigración ilegal al país”, dijo otra vez el gobernador el miércoles, esta vez en el fronterizo Eagle Pass.

Dijo que la policía estatal comenzará a inspeccionar más camiones con remolque a raíz de la tragedia.

No dio detalles sobre la magnitud o la ubicación de los retenes de inspección, pero, a diferencia de un esfuerzo de inspecciones hace tres meses que paralizó durante una semana el tráfico en la frontera del estado, los agentes no van a revisar cada camión remolque que entre a Texas.

El Departamento de Seguridad Pública de Texas no respondió a preguntas sobre cuántos camiones habían sido inspeccionados desde la orden del gobernador ni si se habían encontrado migrantes.

Los críticos han cuestionado la transparencia y las estadísticas de la que es ahora una misión de 3,000 millones de dólares desde el lanzamiento de la llamada Operation Lone Star en la primavera de 2021.

Algunos arrestos, incluso por pequeñas cantidades de marihuana en paradas de tráfico, parecen no tener nada que ver con la seguridad fronteriza. Luego del despliegue apresurado de la Guardia Nacional texana, algunos miembros se quejaron de baja moral, pagos retrasados y poco que hacer.

Desde abril, Abbott ha ofrecido a los migrantes viajes en autobús a Washington, diciendo que estaba llevando el problema de la migración a las puertas del Congreso. Hasta ahora, 3,000 migrantes han hecho el viaje a un costo de más de 5 millones de dólares.

Incremento

• Las autoridades fronterizas estadounidenses están parando a migrantes en la frontera sur en más ocasiones que lo que han hecho en al menos dos décadas. Los migrantes fueron detenidos casi 240,000 veces en mayo, un tercio más que hace un año.
• Las comparaciones con los niveles prepandemia son complicadas porque los migrantes expulsados bajo una autorización de salud pública conocida como “Título 42” no enfrentan consecuencias legales, lo que alienta intentos reiterados.
• Las autoridades dicen que 25% de los encuentros en mayo fueron con personas que ya habían sido detenidas al menos una vez en el año previo.

Temían se tratara de nueva tragedia

Un grupo de personas que fueron vistas entrando y saliendo de un camión de carga estacionado en San Antonio formaban parte de un equipo de trabajo, no de una operación de contrabando de personas, aclararon funcionarios.

Las autoridades examinaron el vehículo después de que alguien alertara a un ayudante del comisario al respecto, apenas unos días después de que 53 inmigrantes murieran al ser abandonados en condiciones sofocantes dentro de un tractocamión en San Antonio.

“Ahora mismo parece que el público, la policía, todo el mundo está siendo un poco más hipervigilante de lo habitual”, dijo el jefe policial del condado Bexar, Javier Salazar. “Eso está bien, prefiero eso, antes que ver otra tragedia como la que ocurrió hace un par de días”.

Salazar indicó que las autoridades seguían realizando entrevistas, pero que hasta el momento parecía que las 14 personas del equipo de trabajo —12 cubanos y dos nicaragüenses— estaban en el país legalmente, aunque podrían no tener permiso para trabajar.

Salazar dijo que las personas laboraban para una empresa de California y habían estado retirando escombros luego de demoliciones de algunos departamentos.

El jefe policial señaló que el departamento de Investigaciones de Seguridad Nacional se puso en contacto con los trabajadores, que al parecer ganaban un salario digno.

“Creo que es bueno que la gente esté detectando cosas que hace dos semanas quizá no hubieran llamado su atención”, dijo. “Ahora la gente sabe que debe fijarse y hacerse esas preguntas”.

Pronto hubo sospecha de que fuera otro tráfico de personas.