Harvey Weinstein

Ahora que el gigante se ha derrumbado, que su caída ha provocado un terremoto en Hollywood, que todo el mundo del cine se rasga las vestiduras de manera farisaica, es buen momento de volver al inicio del fin de Harvey Weinstein, el último magnate de Hollywood, el hombre que entendió la importancia de los Óscar para vender entradas y ganar prestigio.

Weinstein ha sido el nuevo rico que hizo tambalearse a la aristocracia de las majors, los grandes estudios de Hollywood. Si a él no le dejaban sentarse en la mesa de los mayores, ya se comería su pastel desde la cocina o cuando lo llevara a la mesa el camarero.

Ese mito empezó a derrumbarse en 2004 con la publicación del libro “Sexo, mentiras y Hollywood”, de Peter Biskind, que destripaba los tejemanejes tanto del Festival de Sundance como de Miramax, la productora y distribuidora que codirigían los hermanos Weinstein, Harvey y Bob. Habían fundado la empresa en 1979 y la bautizaron con el nombre de sus padres, Max y Miriam. 

Primero empezaron a distribuir películas europeas y filmes de nuevos cineastas independientes. Con su olfato, colocaron en salas con éxito “El escándalo Profumo”, “Átame”, “Sexo, mentiras y cintas de video”, “Clerks”, “Cinema Paradiso”, “The crying game” o “Pulp fiction”, de su niño bonito Quentin Tarantino.

Fueron creciendo y en 1989 empezaron a producir. Sin embargo, las deudas les desbordaron, por lo que vendieron a Disney la compañía en 1993 aunque siguieron dirigiéndola como si fuese suya. Pero Miramax tenía un prestigio que no se trasladaba a la taquilla. En cambio, Bob Weinstein lideraba un subsello, Dimension Films, dedicado al terror, que sí llenó sus cajas fuertes de dólares.

Harvey Weinstein siempre se ha considerado un cineasta. Y por tanto, cuando compraba una película para distribuirla o decidía producir un proyecto, se garantizaba el derecho al montaje final. De ahí su apodo: Harvey Manostijeras. Eso incluía remontar películas extranjeras que ya habían triunfado fuera de Estados Unidos o poner entre la espada y la pared a los directores que financiaba. 

Y si había que visitar a Sydney Pollack en su lecho de muerte o a la viuda de Anthony Minghella para que ambos cedieran sus partes como productores de “The reader”, que cofinanciaba Weinstein, se hacía y punto. El coreano Bong Joon-ho contó cómo en una visita a los hermanos en Nueva York, en mitad de la negociación para la distribución de “Snowpiercer”, vio a tres técnicos remontando “The grandmaster”, de Wong Kar-wai. “Pensé que si se atrevían a tanto con un maestro, ¿qué no harían con mi película? Me fui corriendo”.

Cuando hace 10 días estalló su escándalo sexual, Weinstein se defendió asegurando que sus maneras eran las de “un dinosaurio” que había aprendido a comportarse así en otras épocas. Eso le valía para el cine, los Óscar y las mujeres. A pesar de su imagen como moderno emperador del cine independiente. Porque para el público, Weinstein es uno de los inventores del mito del cine indie, el movimiento que lanzó a las carteleras a Steven Soderbergh, Todd Haynes o Tarantino. Acentuado por sus campañas en los Óscar, que obligaron a que la academia cambiara las reglas en varias ocasiones para frenar sus artimañas.

En 1999 Miramax llegó a los Óscar con “Shakespeare enamorado”, que derrotó sorprendentemente a “Salvando al soldado Ryan” en la estatuilla a mejor película y “La vida es bella”. Aquel año, la periodista Nikki Finke calculó que una campaña indie costaba 250 mil dólares; la de un gran estudio, dos millones y la de “Shakespeare enamorado”, cinco millones de dólares.

En aquella gala ganó 10 Óscar: siete para “Shakespeare enamorado, incluido el único obtenido por él como productor y tres para “La vida es bella”, que Miramax distribuía. Tampoco se quedaba atrás descuartizando mediáticamente a sus rivales: de sus oficinas salió el rumor de que los productores habían malpagado a los niños de “Slumdog millionaire”. Su carrera ha acabado con más de 80 estatuillas y cerca de 350 candidaturas a los Óscar. Aunque ante cualquier comentario de este tipo preparaba su respuesta habitual: “lo importante no es el marketing, son las películas.

El libro de Biskind sacó todos estos trapos sucios. Habló de presiones salvajes en su compañía, de cómo prostituyó artística y económicamente el cine indie. Pero sobre todo ahondó “en su resentimiento, su complejo de inferioridad, su pasión por los famosos, su feroz competitividad”. Meses después de publicarse el volumen, a pesar del éxito del musical Chicago, Disney les despidió. Y montaron The Weinstein Company, donde prosiguieron con la misma filosofía. 

Ahora, recluido en una clínica de rehabilitación para “curar su adicción al sexo”, despedido por su hermano de su empresa, se estará preguntando qué ha hecho mal. Porque como señala Emma Thompson, “él es un depredador, pero no un caso aislado”.

El mítico casting couch, el sexo de productores con actores y actrices a cambio de papeles, está incrustado en el ADN de Hollywood. Weinstein se ha comportado como le enseñaron, como un Tony Soprano del cine. En el siglo XXI, por suerte, esas figuras han quedado atrás. O deberían.