Se duplica consumo de mariguana en EU
Octubre 21, 2015 - 06:46 p.m.
El cambio cultural respecto a la mariguana ha provocado un boom en su consumo en Estados Unidos.
El uso de la yerba entre los adultos del país vecino se duplicó en la última década, de acuerdo con encuestas oficiales.
Casi el 10 por ciento de los mayores de edad, más de 22 millones de personas, consumen la droga, en su mayoría con fines recreativos.
La tendencia refleja un cambio cultural con actitudes cada vez más permisivas hacia la droga, dicen los investigadores, señalando que otros estudios han mostrado un creciente número de adultos que creen que la mariguana debe ser legalizada.
El uso con fines recreativos es legal en cuatro estados --Alaska, Colorado, Oregon y Washington-- y muchos más han avanzado para reducir las penas por posesión de mariguana.
Propuestas de ley apoyando la utilización de la mariguana con fines recreativos han sido presentadas en 21 estados este año, de acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
En tanto, programas que contemplan la inclusión de la mariguana medicinal han sido aprobados en 23 estados.
Pese al aumento en el consumo, casi uno de cada tres consumidores mostraban señales de abuso o dependencia, una cifra menor que en la década anterior.
Los resultados derivan de una comparación de encuestas de salud de 2001 a 2002 y de 2012 a 2013, auspiciados por el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo.
Casi 80 mil adultos --de 18 años o mayores-- participaron en las entrevistas directas sobre varias conductas relacionadas a la salud.
Los resultados aparecieron hoy en la revista especializada JAMA Psychiatry.
Los consumidores
A los participantes se les preguntó si consumieron mariguana durante el año pasado y sobre signos de su uso problemático, entre ellos tratar pero no poder reducir su consumo intento, y continuar empleándola a pesar de saber que podría dañar su salud o causar depresión o ansiedad.
Dichos problemas afectan alrededor de 6.8 millones de adultos, sugieren los estudios más recientes.
El consumo creció entre todas las edades, pero fue más común en adultos de 18 a 29 años.
El uso de mariguana entre los adolescentes es más alto.
Alrededor del 23 por ciento de los estudiantes de secundaria emplearon la droga en el último mes en 2013, pero esto ha sido algo estable durante la última década, revelan otras investigaciones.
Los expertos
Debido a que la mayoría de los estados no tenían leyes para el uso medicinal de la mariguana durante los años del estudio, los resultados presumiblemente reflejan sobre todo el uso con fines recreativos, de acuerdo con Deborah Hasin, una profesora de la Universidad de Columbia, investigadora del abuso de sustancias y autora principal del estudio.
"(Los resultados) muestran que la gente puede utilizar mariguana sin perjuicio, pero existen riesgos", afirmó Hasin, quien agregó que se necesitan más investigaciones sobre las causas de la problemática.
El doctor Wilson Compton, director adjunto del Instituto Nacional de Abuso de Drogas, dijo que otras investigaciones han mostrado tendencias similares, pero que el fuerte incremento que se encuentra en el estudio es asombroso.
La prevalencia de la dependencia es de gran preocupación para los funcionarios de salud, comentó.
