Revisan daños tras tornados en Illinois
Fuertes tormentas que azotaron el norte de Illinois generaron al menos dos tornados y causaron graves daños a hogares, además obligaron a rescatistas a sacar de sótanos a sobrevivientes que tuvieron que refugiarse ahí, informaron autoridades hoy.
Bruce Rauner, Gobernador de Illinois (der.), habla con afectados por los tornados en la localidad de Coal City. Foto: AP
El norte de Indiana, así como partes de Iowa y Michigan, también evaluaban los posibles daños causados por tornados; las tormentas causaron cortes al servicio de electricidad que afectaron a miles de personas anoche, pero hoy los cielos se habían despejado y las tormentas se dirigían al este hacia los estados de Ohio, Pennsylvania y Nueva York.
El sitio que sufrió los mayores daños fue un campamento en Sublette, Illinois, una comunidad que se encuentra a unos 160 kilómetros de Chicago. Cinco personas resultaron heridas y una fue hospitalizada con lesiones graves.
El Servicio Nacional del Clima confirmó que un tornado categoría EF-2 con vientos de entre 170 y 216 kilómetros por hora azotó la zona.
El jefe de bomberos Kevin Schultz dijo que los daños fueron más fuertes de lo previsto y se extienden a través de unas 283 hectáreas del campamento de la Asociación Woodhaven.
"En este momento la mejor forma de definir lo que pasa es que está destruido'', dijo Schultz hoy. "Hay casas rodantes que cayeron sobre los árboles, hay otras volcadas. Es lo peor que he visto''.
El Gobernador de Illinois, Bruce Rauner, ordenó el despliegue de la Fuerza de Tarea del estado para ayudar en la búsqueda y rescate de sobrevivientes, y en conferencia de prensa dijo estar preocupado de que personas de fuera del pueblo que estuvieran heridas o atrapadas y no se ha reportado su ausencia.
A unos 112 kilómetros del campamento otro tornado de grado EF-2 azotó anoche Coal City. Autoridades dijeron que no se reportan desaparecidos en la ciudad habitada por unas 5 mil personas, pero rescatistas planeaban hacer una nueva búsqueda hoy.
La Agencia de Manejo de Emergencias de Illinois estaba recopilando información acerca de los daños causados por la tormenta.
Rauner emitió una declaratoria de desastre estatal para los condados de Lee y Grundy que les permita disponer de recursos para la reconstrucción.
"Francamente es un milagro que no haya muertes ni lesiones graves cuando observas la devastación causada'', dijo Rauner tras atestiguar los daños desde un helicóptero.
Entre 40 y 50 empleados de la tienda Hy-Vee, en el pueblo de Albia, Iowa, se refugiaron en un refrigerador del establecimiento durante el paso de la tormenta ayer, que destrozó ventanas y causó que los cristales rotos volaran sobre vecindarios vecinos. Las casas del área también perdieron tejados y ventanas.
En Michigan también se registraron varias poderosas tormentas que causaron apagones y dañaron casas.