Prevén inundaciones por desbordamiento de lago en Alaska

JUNEAU, Alaska.- Las autoridades de Alaska emitieron el sábado un aviso de inundación tras el desbordamiento de un lago glaciar en la capital del estado.

Suicide Basin es una cuenca lateral del glaciar Mendenhall por encima de la ciudad de Juneau. Desde 2011 ha liberado agua cada año debido al desbordamiento del lago glaciar que causa inundaciones a lo largo del lago Mendenhall y el río homónimo.

“Esperamos inundaciones moderadas, no grandes inundaciones”, explicó Nicole Serrin, meteoróloga coordinadora de advertencias del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos en Juneau.

Los residentes tenían entre 24 y 36 horas para prepararse para las inundaciones, dijo. Se prevé que la advertencia de inundación permanezca en vigor hasta el lunes.

El pronóstico anunciaba que el río alcanzará una altura de entre 3,35 y 3,5 metros (entre 11 y 11,5 pies) a primera hora de ese día, informó el Servicio Meteorológico Nacional.

Las autoridades advirtieron a la población que se mantuviera alejada del río. La nieve reciente ha hecho que las orillas se tornen muy resbaladizas.

Suicide Basin se llena de agua de lluvia y nieve derretida durante la primavera y el verano y llega un momento en que acumula suficiente presión para salir por los canales que excava bajo el glaciar Mendenhall.

Serrin detalló que la cuenca empezó a llenarse con las lluvias otoñales de los dos últimos meses. No se sabe con certeza con qué rapidez se drenará o si se vaciará por completo.

En agosto, unas 290 viviendas resultaron dañadas por la crecida del lago.

El río Mendenhall alcanzó entonces los 4,9 metros (15,99 pies), un nuevo récord, superando por unos 30 centímetros (1 pie) el nivel de la inundación del año pasado, y el agua se adentró en el valle de Mendenhall, de acuerdo con las autoridades.

A Juneau, ciudad de unos 30.000 habitantes situada en el sureste de Alaska, sólo se puede llegar en avión o en barco.