Matan incendios a 350 koalas en reserva

Melbourne, Australia.- Los incendios forestales han matado cerca de la mitad de los koalas que viven en una reserva costera en Nueva Gales del Sur, estimaron expertos, mientras las llamas azotan ese estado australiano.

Unos 350 koalas de la reserva en la ciudad costera norteña de Port Macquarie murieron en los incendios, estimó el grupo Koala Conservation Australia. Eso se compara con una población total de 500 a 600 koalas en la reserva, dijo la presidenta del grupo, Sue Ashton.

Los cuidadores de los animales en el cercano Hospital de Koalas de Port Macquarie han estado cuidando koalas rescatados, vendando sus heridas y alimentándolos con hojas de eucaliptus y fórmula.

"A veces los koalas parecen estar realmente bien. Sus patas pueden estar sanando pero si está pasando hay algo que no podemos ver, no hay mucho que podamos hacer", dijo Amanda Gordon, quien lidera el equipo de cuidadores, y que destacó que algunos de los problemas de salud de los marsupiales pueden ser difíciles de detectar.

Los cuidadores estiman que necesitarán al menos 10 días para evaluar el daño total a la población de los koalas. Las estimaciones de población de koalas, nativos de Australia, varía ampliamente, desde 50 , hasta poco más de 100 mil.

Más de un centenar de incendios forestales, de los cuales más de la mitad arden sin control, arrasan el este de Australia, país afectado por una de sus peores sequías en más de cien años y en donde ya se han calcinado unas 575 mil hectáreas desde julio.