Guerras comerciales son buenas: Trump

Donald Trump ha hecho sonar los tambores de una guerra comercial de forma explícita y en su cuenta de Twitter, al más puro estilo Trump. El anuncio el jueves de nuevos aranceles al acero y al aluminio activó a la Unión Europea, que advirtió de posibles represalias, y cayó como un jarro de agua fría en México y Canadá, en plenas y difíciles negociaciones para reformular el tratado comercial norteamericano (Nafta, en sus siglas en inglés). Este viernes, por la mañana, el presidente se jactó de que Estados Unidos tiene las de ganar en un pulso mercantil.

El secretario de Comercio, Wilbur Ross, defendió y quitó hierro al posible impacto sobre el acero (cuyo arancel global será del 25%) y sobre el aluminio (10% al importado de China, Alemania, Canadá o México). “El motivo por el que tenemos que hacer esto es que ellos no solventan el problema de la sobrecapacidad en la competencia desleal global”, dijo en una entrevista en la cadena televisiva CNBC. Ross tomó en sus manos una lata de sopas Campbell para restar gravedad al asunto: En dicho bote, dijo, “hay acero por valor de 2,6 peniques. Si sube un 25%, eso son seis décimas partes de un penique… Acabo de comprar esto en el 7 Eleven y costaba 1,99 dólares. ¿A quién en el mundo le va a molestar?”.

La compañía Campbell le replicó poco después que los precios de sus sopas sí subirán. "cualquier nueva tarifa fronteriza sobre el acero para latas -del cual es insuficiente la producción en Estados Unidos- resultará en precios más altos para uno de los productos más asequibles de la cadena de de alimentación", dijo un portavoz a la misma cadena.

Las palabras y el tono de Trump van, en cualquier caso, más allá de unos peniques, hay un fondo muy político en su mensaje de Twitter. El déficit comercial de Estados Unidos, la nación más rica del mundo, fue uno de los elementos centrales de la agenda económica en la candidatura de Trump, con China y México como bestias negras. La diferencia entre lo que la economía importa y lo que exporta tocó el pasado noviembre su nivel máximo en los últimos cinco años -un total de 50.500 millones en el mes- espoleado sobre todo por las compras al gigante asiático. El lema “América, primero” que ha marcado el discurso de Trump, ha pasado en su versión económica por abandonar el Tratado Comercial Pacífico (TPP, también cuestionado por los demócratas), olvidarse del proyecto de nuevo acuerdo con Europa (el TTIP), poner el jaque la pervivencia del Nafta e incorporar aranceles.