Finalmente, Bucks y Suns están en las Finales NBA
Julio 06, 2021 -
Chris Paul subió las escaleras y se sentó frente al logotipo de las Finales de la NBA, un ascenso que le tomó 16 años completar
Phoenix, E.U.
Los Suns de Phoenix y los Bucks de Milwaukee están habituados a las largas esperas.
Llegaron a la NBA al mismo tiempo en 1968 y entre los dos han logrado ganar un campeonato. Suman un viaje a las finales desde mediados de la década de 1970.
Ahora, ambos están en el mismo lugar, un par de desconocidos participantes para terminar una inusual campaña.
“Al llegar aquí, ver al señor Larry en los posters”, dijo el pívot de los Suns DeAndre Ayton, refiriéndose al Trofeo Larry O’Brien, “me da escalofríos”.
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Imaginen la sensación si está en el primer equipo de los Suns que gana un campeonato de la NBA.
El primer juego de la serie está programado para hoy martes y se llevará a cabo en Phoenix, que no ha recibido ningún encuentro de las Finales desde que Michael Jordan y los Bulls de Chicago completaron su tricampeonato en 1993. La única otra oportunidad que han tenido los Suns fue en 1976, cuando perdieron ante Boston.
El estatus de Giannis Antetokounmpo está en duda. El coach de los Bucks, Mike Budenholzer, reconoció que no tiene ninguna actualización sobre la rodilla lesionada de la superestrella.
“Sin él, lo tenemos que hacer en comité”, dijo el base de los Bucks Khris Middleton.
Es un escenario totalmente nuevo para Paul, de 36 años, que reconoció una de las diferencias. Los equipos locales normalmente practican en sus instalaciones, pero el entrenamiento en la víspera de las Finales de la NBA es en el estadio.
“Aún es baloncesto”, comentó el base. “Creo que todos estamos enfocados en la meta”.
Milwaukee ganó el título en 1971, fue hace tanto tiempo que Kareem Abdul-Jabbar aún era conocido como Lew Alcindor, cuando él y Oscar Robertson eran quizás la mejor dupla de la liga. Los Bucks eligieron a Alcindor primero en 1969 tras ganar un volado con los Suns.
Los Bucks regresaron a las Finales en 1974, pero no habían vuelto desde entonces.
Se habían acercado en los últimos años. Milwaukee terminó con la mejor foja de la NBA tanto en la temporada de 2018-19 como en la de 2019-20 y se quedó a dos partidos de las Finales de la NBA en esa primera campaña.