León, a ceder su lugar

El León no podrá participar en el Mundial de Clubes por la multipropiedad.

Lo que el América no ganó en la cancha, la FIFA se lo facilitó en la mesa.

Sin ser campeón de la Concacaf y ni siquiera disputar alguna de las 4 finales de la Concachampions (2021-24), que dieron acceso al torneo, las Águilas están a un solo partido de clasificar al Mundial de Clubes más grande de la historia.

El monarca de sector en 2023, León, perdió su plaza luego de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) ratificara su exclusión porque su participación vulneraría la integridad del torneo al incurrir en la multipropiedad, toda vez que su institución hermana Pachuca también clasificó a la competencia.

"La sentencia fue muy dura, los rivales muy influyentes, la presión muy intensa y los intereses muy altos", publicó el León.

La FIFA celebró la decisión del TAS y anunció un Playoff entre el América y Los Ángeles FC, es decir, el mejor ranqueado de la Concacaf al finalizar la Concachampions 2024 (la última que dio un boleto al Mundial) y el segundo como subcampeón de aquella temporada ganada por el León.

La decisión abre algunas interrogantes: ¿Por qué no se le otorgó el boleto directo al LAFC, finalista de la edición ganada por La Fiera? ¿Por qué se consideró el ranking en 2024, más no al subcampeón respectivo: Columbus Crew?

El primer Mundial de Clubes con 32 equipos, a celebrarse del 14 de junio al 13 de julio de 2025, quedará marcado por la falta de claridad en los criterios de participación.

El reglamento no establece la disputa de un Playoff entre el mejor ranqueado y un subcampeón para elegir a un equipo sustituto. No obstante, la FIFA puede escoger "de forma discrecional" al club reemplazante.

Es cierto que el certamen impide la participación de cuadros en régimen de multipropiedad, pero también de más de dos clubes del mismo país que no sean campeones de su Confederación, condición que no se cumplirá ni con el LAFC ni con el América.

RESOLVIENDO DUDAS

Estas son algunas respuestas a las preguntas que surgieron sobre el caso del León.

1. ¿Por qué el América y el LAFC fueron elegidos como posibles reemplazantes del León en el Mundial de Clubes?

Porque es la gran fiesta de la FIFA y el organismo decide a los posibles sustitutos, incluso sin especificar los criterios.

En el reglamento de competencia no se establece la disputa de un partido único entre un subcampeón defensor y el mejor ranqueado de la Confederación. El organismo se blinda al reservarse el derecho, de forma discrecional, de elegir al reemplazante.

2. ¿No estaba prohibida la participación de más de dos clubes de un mismo país?

En efecto, el reglamento de competencia prohibe la participación de dos clubes de un mismo país a menos que hayan ganado su plaza como campeones de su Confederación. El artículo 11.5 menciona que "se impondrá un límite de dos clubes por país en la lista de acceso". Ni el LAFC ni el América son monarcas de la Concacaf y aun así uno de ellos disputará el torneo.

3. ¿Por qué no fue elegido como sustituto el Alajuelense, club que metió la queja por la multipropiedad de Grupo Pachuca?

Grupo REFORMA contactó al abogado que llevó el caso del Alajuelense ante el TAS, Leon Weinstok, pero dijo que opinarán sobre el tema hasta que les compartan la resolución completa, en la que se detallan los motivos por los que no se les tomó en cuenta y sí al LAFC y al América. Ni siquiera uno de los clubes involucrados en esta polémica tiene claridad sobre la decisión.

4. ¿Por qué no juega Columbus, subcampeón de la edición 2024 en la que América fue el mejor ranqueado?

No son precisamente los méritos deportivos los que pesan en la asignación de las últimas plazas al Mundial de Clubes. La FIFA tuvo ambigüedad en la redacción del reglamento, lo que dejaba varios espacios para la interpretación y para ser "flexible" con los criterios de participación en el torneo. Columbus Crew, subcampeón en 2024, no es un cuadro mediático.

5. ¿Son el América y el LAFC los únicos clubes elegidos al ´dedazo´?

No. El primer Mundial de Clubes con 32 equipos contaría con un representante del país anfitrión, pero la FIFA nunca estableció cómo elegiría al invitado. En cuanto Inter Miami ganó el reconocimiento como el equipo con más puntos en la temporada 2024 de la MLS (Supporter´s Shield) se le otorgó la recompensa y, así, se garantizó la presencia del mediático Lionel Messi.

6. ¿Por qué el León no va al Mundial de Clubes?

Porque es parte del esquema de multipropiedad. El León argumentaba que la FIFA lo sabía desde hace años, que el reglamento se aplicó de forma retroactiva y que era una entidad financiera y administrativamente independiente del club Pachuca, pero ni la FIFA ni el TAS admitieron dichos argumentos. Grupo REFORMA buscó al presidente de La Fiera, Jesús Martínez Murguía, más no hubo respuesta.