Carecen áreas rurales de banda ancha de Internet

McAllen, Tx.

La crisis de salud por el COVID-19 ha servido para recordar las muchas necesidades por las que se atraviesa en diferentes regiones del estado, en particular en áreas rurales, donde donde se carece de banda ancha para Internet, principal herramienta de comunicación y para continuar con las clases de los estudiantes en esta emergencia.

Según la Comisión Federal de Comunicaciones, por lo menos un 30 por ciento de los texanos, que viven en zonas rurales, no tienen acceso a internet de alta velocidad. Aunque el servicio está extendido en áreas urbanas y suburbanas, los que viven en áreas rurales no tienen rápido acceso a Internet, para la telemedicina y programas de educación virtual. 

Una propuesta legislativa hecha el año pasado exponía una solución innovadora al problema, que no costaría dinero al estado ni impondría mayores regulaciones, al permitir que las actuales cooperativas eléctricas rurales usen derechos de paso existentes para instalar infraestructura de banda ancha, pues cuentan con unas 300 mil millas de líneas de distribución para transmisión eléctrica, pero muchas no tienen la autoridad legal para ofrecer una transmisión de banda ancha en estos derechos de paso. 

Además, según un estudio de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, se generarían unos  23 mil empleos rurales en tan solo tres años, y se obtendrían ganancias de cerca de 4 billones de dólares, al cerrar esta brecha digital.