Aumentan víctimas fatales

La cifra de muertes por el derrumbe del edificio cerca de Miami ascendió a nueve, informó el domingo la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. Una víctima murió en el hospital y las cuadrillas de rescate sacaron más cuerpos de entre los escombros, añadió.

“Pudimos sacar cuatro cuerpos de entre las ruinas y otros restos humanos. Hasta el día de hoy una víctima falleció en el hospital y hemos recuperado ocho ... víctimas en el sitio. Por lo tanto, estoy confirmando hoy que el saldo de muertes es de nueve. Hemos identificado a cuatro de las víctimas y le hemos informado a los familiares”, declaró la alcaldesa.

Numerosos trabajadores de rescate seguían el domingo en el lugar del desastre, tratando de hallar sobrevivientes. Más de 150 personas siguen desaparecidas.

Decenas de familias esperan noticias sobre sus seres queridos. Uno de ellos es Mike Noriega, cuya abuela Hilda Noriega, de 92 años, vivía en el sexto piso del edificio que se derrumbó en Surfside. 

Cuando Mike Noriega escuchó que parte de la torre del condominio donde vivía su abuela se había derrumbado, corrió con su padre al lugar. Llegaron a un montículo de 9 metros de concreto y metal aplastados, los restos del edificio de 12 pisos, pero no había rastro de Hilda Noriega, de 92 años.

Pero entre los escombros que volaban, tropezaron con recuerdos que daban testimonio de la vida de Hilda en el sexto piso en Champlain Towers South: una vieja foto de ella con su difunto esposo y su hijo pequeño, y una tarjeta de cumpleaños que enviaron amigos de su grupo de oración dos semanas antes.

“Había un mensaje en medio de todo este desastre”, dijo Noriega.”No perder la esperanza. Tener fe”, agregó.

Después del colapso del jueves, Hilda permanece entre las 156 personas desaparecidas en Surfside, al norte de Miami Beach mientras las autoridades y familiares temen que el número de víctimas aumente.

Mientras decenas de rescatistas continúan trabajando, la familia Noriega todavía tiene la esperanza de hallar con vida a Hilda.

“Algunos milagros son muy grandes, otros son pequeños”, dijo Mike, de 36 años, quien habló por última vez con Hilda el día antes del desastre.

Describieron a Hilda como una jubilada, muy independiente y vivaz; en palabras de Mike, “la mujer más joven de 92 años que conozco... parecía de 62”.

Hilda vivió 20 años en Champlain Towers South, pero tras enviudar hace seis años, estaba lista para mudarse con la familia y vender el condominio.

Sally Noriega, hija de Hilda, dice que a su madre le encantaba vivir cerca del mar y sus amigos, y cuenta que sus padres llegaron de Cuba en 1960.

Ellos se encuentran entre decenas de familias angustiadas que esperan noticias sobre el destino de sus seres queridos. La espera ha sido agonizante.

| Mike Noriega habla de su abuela Hilda Noriega, una de las personas sin aparecer.