Argentina aprueba presupuesto de austeridad

Mauricio Macri ganó una importante batalla política. En vísperas de firmar el segundo acuerdo con el Fondo Monetario Internacional por un rescate adicional de 7.000 millones de dólares para Argentina, la alianza gobernante Cambiemos logró aprobar el presupuesto de 2019 gracias al apoyo de parte del peronismo. Pese a estar en minoría parlamentaria y al rechazo en las calles al plan de austeridad incluido en el proyecto, el Presupuesto obtuvo 138 votos a favor, 103 en contra y ocho abstenciones esta madrugada, después de una maratónica sesión de casi 18 horas marcada por los disturbios en los alrededores del recinto. La iniciativa pasa ahora al Senado para su aprobación definitva.

"Estamos en una crisis y el gobierno debe asumir la responsabilidad. El estrés social y la recesión nos obligan a sancionar la ley. No tener presupuesto sería una derrota para el país", dijo el diputado oficialista Mario Negri en su discurso de cierre.

El presupuesto que regirá en 2019, último año del mandato de Macri, contempla un recorte de gastos por unos 400.000 millones de pesos (unos 10.600 millones de dólares) para bajar a cero el déficit fiscal primario (antes del pago de intereses), que en 2017 era del 3,9% del PIB y este año se estima que cerrará en el 2,6%. Transporte, Energía, Obras Públicas y Vivienda serán las áreas más castigadas, con recortes de fondos de hasta el 46%. Educación, Ciencia y Tecnología sufrirán una merma presupuestaria del 8,3%.

El Presupuesto contempla también ingresos por nuevos impuestos, como el gravamen a las exportaciones que Macri volvió a instaurar el pasado septiembre, y un aumento al de Bienes Personales. subidas en otros impuestos, como el de Bienes Personales.

La mayoría de apoyos parlamentarios a Cambiemos fueron de Argentina Federal, que responde a gobernadores peronistas. El titular del bloque, Pablo Kosiner, criticó con dureza al Gobierno de Macri, al que acusó de "no tener un plan económico", de haber usado sólo herramientas de política monetaria para conducir la economía y de "no haber podido cumplir con el cambio que prometió". Sin embargo, justificó el apoyo al proyecto parlamentario como un mal menor. "Este Presupuesto plantea una situación de ajuste de las cuentas públicas, pero la prórroga habilita a ajustes peores", destacó Kosiner.

El kirchnerismo votó en contra después de recordar que anteriores planes de austeridad llevaron al país a la bancarrota, como en 2001. ¿Por qué creen que en este en vez de hundirse el Titanic se va a hundir el iceberg?", cuestionó el diputado Agustín Rossi.

Heridos y detenidos

La oposición intentó sin éxito levantar la sesión en protesta por los 27 detenidos y once heridos durante los disturbios ocurridos en los alrededores del Congreso. Al término de una multitudinaria movilización contra "el presupuesto del ajuste", grupos de manifestantes arrojaron piedras y palos contra la Policía, que reprimió con gases lacrimógenos, cañones de agua y balas de goma. La tensión en las calles se trasladó al hemiciclo, donde hubo gritos y empujones entre varios legisladores. La sesión fue interrumpida momentáneamente en varias ocasiones, lo que retrasó el momento final de la votación.

El plan de austeridad fiscal contemplado en el presupuesto es una de las exigencias del Fondo Monetario Internacional a cambio del rescate concedido para sostener la economía argentina en mitad de una nueva crisis económica. En los últimos meses, la actividad económica argentina se ha derrumbado, la inflación se ha disparado por encima del 40%, el peso ha perdido más del 50% de su valor frente al dólar y la tasa de desempleo es la mayor de los últimos 12 años. Para frenar el traspaso de pesos a dólares, el Banco Central argentino elevó su tasa de referencia hasta el 60%, récord mundial. El FMI aprobó un primer crédito de 50.000 millones de dólares en junio, al que ahora se le sumarán otros 7.000 millones hasta el primer trimestre de 2020.

Los fondos del organismo internacional garantizan la gobernabilidad a Macri hasta las elecciones presidenciales de 2019. Pero el plan de austeridad presupuestario vaticina otro año de contracción económica. Según las previsiones incluidas en el Presupuesto, el PIB argentino caerá un 0,5% el año que viene y tendrá una inflación del 23%. La oposición cree que será aún peor.