St. Petersburg, Florida
Los manatíes mueren en grandes números debido al hambre causada por la contaminación de su hábitat en Florida y deberían incluirse nuevamente en la lista de especies en peligro de extinción, aseguraron grupos ambientalistas el lunes en una solicitud para realizar el cambio de estatus.
La solicitud presentada ante el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre asegura que fue un error retirar a los manatíes de la lista de especies en peligro en 2017, cambio que dejó a estos mamíferos marinos únicamente como especie amenazada. La especie había estado considerada en riesgo de extinción desde 1973.
“El Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre tiene ahora la oportunidad de corregir su error y proteger a estos animales que se encuentran en peligro”, dijo Ragan Whitlock, abogado del Centro para la Diversidad Biológica, con sede en Florida.
Según la ley, se considera a una especie en peligro de extinción “si está en riesgo de desaparecer de todo o de una parte significativa de su hábitat”. Una especie amenazada es aquella que puede estar en peligro de extinción en el futuro previsible.
- Debido a esto, una cifra récord de 1.100 manatíes murieron en 2021, la mayoría de ellos de hambre, y la tendencia se mantiene este año con al menos 736 ejemplares fallecidos hasta el 11 de noviembre, según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida. El número de decesos en 2021 representa el 13% de la población estimada de la especie en el estado.