Fallece ‘Koko’, la gorila que dominaba el lenguaje de los signos

“Koko”, la gorila que se hizo famosa en el mundo entero por su dominio del lenguaje de signos, falleció a los 46 años en California, según informa la Gorilla Foundation en un comunicado. “La primate, que llegó a dominar mil palabras en lenguaje de signos, se ha convertido en un ícono de la comunicación entre especies. La capacidad de ‘Koko’ por el lenguaje y su empatía abrió la mente y el corazón de millones de personas”, subraya la fundación. La primate falleció mientras dormía y su muerte ha generado miles de mensajes de condolencias en las redes sociales. Por ejemplo, la actriz estadounidense Jamie Lee Curtis publicó el siguiente tuit: “Jamie triste. Mundo triste. Koko héroe”.AMIGAS HASTA EL FINALLa psicóloga para animales Francine Penny Patterson se encargó de “Koko” cuando sólo era un bebé. Por aquel entonces, Patterson trabajaba en un proyecto científico sobre el lenguaje de signos. La científica y “Koko” pasaban muchas horas juntas cada día y se hicieron inseparables. Ella, aparte de alimentarle con biberones, comenzó a enseñarle lenguaje de signos con la ayuda de una intérprete para sordos. La científica y “Koko” pasaban muchas horas juntas cada día y se hicieron inseparables.En tan solo dos años, “Koko” ya había aprendido 80 palabras. En 1974 la primate y Patterson se mudaron a la Universidad de Stanford. Ahí la psicóloga fundó la Gorilla Foundation, una sociedad sin fines de lucro encargada de la protección y preservación de gorilas y otros monos mediante la comunicación entre especies y la investigación, tal como explican en su página web.“Koko” continuó su aprendizaje. Poco a poco fue ganando fama en todo el mundo y apareciendo en numerosos reportajes. En al menos dos ocasiones, apareció en la portada de la revista National Geographic. En 2001 “Koko” tuvo una reunión con el actor Robin Williams. Un video muestra cómo se hacen cosquillas uno al otro y ríen a carcajadas. GRANDE ENTRE LOS GRANDESLa fama le llevó a conocer a varios músicos y actores. En 2016 la organización Gorilla Foundation publicó en su cuenta de Facebook un video de “Koko” tocando el bajo junto a Flea, bajista del grupo Red Hot Chili Peppers. Más de una década antes, en 2001 tuvo una reunión con el actor Robin Williams. Un video de su encuentro, que se hizo viral, muestra cómo se hacen cosquillas uno al otro y se ríen a carcajadas. “Koko” arrebata las gafas del actor y se las coloca. Luego le saca la billetera del bolsillo y comienza a revisarla, le pide más cosquillas y que le siga.Williams, tras la experiencia, afirmó que habían compartido algo extraordinario: la risa. “‘Koko’ entiende el inglés hablado y usa más de mil signos para compartir sus sentimientos y pensamientos sobre eventos cotidianos: la vida, el amor, incluso la muerte. Fue increíble e inolvidable”, contó el comediante que falleció en 2014. (EP)