El accidente de la “pipa” cargada con químicos ocurrió dentro de una gasolinería, que ocurrió a las 7:27 de la tarde del viernes; a la 1:00 de la tarde del sábado, apenas iban a trasvasar las sustancias peligrosas para luego proceder a enderezar el camión-cisterna. Del tanque volcado a otro camión-contenedor, se empezaron a realizar las maniobras después del mediodía del 12 de febrero.
El cierre de carriles al norte por la avenida Springfield, los andenes al este por bulevar Del Mar y la calle Village lado oeste, en el área de Regency Park, canal 8 de Televisión, restaurantes y tiendas como HEB y Target, continuaba la tarde del sábado cercado por la autoridad, donde policía y bomberos mantenían controlado el paso vehicular y de personas, por el rumbo. Incluso la tienda de conveniencia Stripes, la gasolinería Valero, un salón de cortes de cabello y un local de contratos para televisión satelital, seguían sin operar.
El trasvase de los líquidos del tanque o camión “pipa”, era necesario para luego proceder a maniobrar y parar el vehículo-remolque sobre sus 18 llantas. Rick Oliva, vocero de Bomberos y Paramédicos de Laredo, dijo que se toman todas las precauciones, por los químicos contenidos, para evitar el mínimo escurrimiento.