El presidente de Indonesia, Joko Widodo, ha anunciado que en 2020 comenzará a construir una nueva capital en el este de la isla de Borneo. El proyecto costará más de 29.000 millones de euros y está dirigido a aliviar los problemas de superpoblación y contaminación de la capital actual, Yakarta.
Aunque nos pueda parecer una idea peculiar, lo cierto es que a lo largo de la historia hemos visto decisiones y cambios similares. Las capitales suelen estar donde se situaba la corte del rey y a menudo se acababa concentrando también el poder económico, pero no siempre ha ocurrido así. A veces, las capitales se han construido de cero o se ha optado por emplazamientos menos conflictivos que las opciones en apariencia más obvias.
Veamos algunos ejemplos, en orden cronológico inverso:
5. Estados Unidos, Washington. El país proclamó su independencia en 1776 y celebró sus primeras elecciones en 1789, que ganó George Washington. En 1790 y tras años de negociaciones, se decidió cuál sería su capital: un territorio cedido por Maryland y Virginia que se llamó Distrito de Columbia, en honor a Colón. La ciudad que se construyó dentro de este territorio recibió el nombre del propio Washington. El Congreso se movió de Philadelphia a la capital en 1800. Para entonces estaba construida gran parte de los edificios gubernamentales. El plano de la ciudad con 12 avenidas se inspiró en el de Aranjuez.
6. Rusia, San Petersburgo. A principios del siglo XVII, el zar Pedro el Grande conquistó una fortaleza sueca llamada Nyenskans y construyó San Petersburgo, con el diseño de los mejores arquitectos e ingenieros de Europa, y con el objetivo de que el país contara con salida al mar. También contó con el trabajo forzado de campesinos, miles de los cuales murieron por culpa este trabajo, como explica Tomek Jankowski en su libro Eastern Europe. El zar trasladó la capital desde Moscú en 1712. En 1918 y tras la Revolución Rusa, Moscú volvió a ser la capital del país.
7. España, Madrid. Felipe II trasladó la corte de Toledo a Madrid en 1561, cuando la ciudad contaba con 20.000 habitantes y la corte aún era itinerante, con periodos en Toledo y en Valladolid, por ejemplo. Hay varias razones que justifican este traslado: su situación céntrica en comparación con otras candidatas como Barcelona o Sevilla, y la ausencia de un arzobispado fuerte y de grandes linajes nobles que pudieran hacer sombra al rey.