Alerta destrucción con el plan forestal

Ciudad de México

Campesinos de Yucatán y Campeche deforestan zonas de selva para acceder a los apoyos del programa Sembrando Vida, que impulsa el Gobierno federal, revela un reportaje de Bloomberg.

En un visita a finales de febrero, el medio documentó que en las colinas de la península de Yucatán, la jungla se detiene abruptamente y decenas de árboles jóvenes crecen esparcidos alrededor de troncos de árboles carbonizados.

Las plántulas responden al programa de reforestación del Gobierno, pero también las áreas quemadas. En esta parte de México, el proyecto está relacionado simultáneamente con la destrucción generalizada y la regeneración.

“Esto es lo que hace Sembrando Vida”, dijo José, un campesino local, pateando un tronco negro. Pidió a Bloomberg no revelar su apellido por temor a perder los fondos por criticar el programa.

Los pobladores aseguran que el programa incentiva a arrasar con zonas de selva para prepararlas a la siembra. La incertidumbre también abunda sobre el estado legal de las parcelas replantadas, lo que significa que no hay garantía de que los agricultores puedan cosecharlas, por lo que para algunos hay poca motivación para cuidar de estas nuevas siembras.

“En muchos lugares la gente se fue a decir: ‘Bueno, yo tenía mi hectárea de selva, pero viene el programa, pues tiro la selva, los árboles me sirven para mi casa o para vender la madera o para lo que sea, y cuando venga el nuevo programa vuelvo a sembrar’”, indicó Sergio López Mendoza, profesor de ecología y conservación de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas.

Sembrando Vida paga actualmente a cerca de 420 mil agricultores una suma de 4 mil pesos al mes por plantar árboles, según el Gobierno federal. El objetivo es reforestar un poco más de un millón de hectáreas de terrenos deteriorados en todo México y cultivar más de mil millones de plantas para finales de 2021. El Gobierno dice que está en camino de cumplir dicho objetivo.

Sin embargo, ese éxito puede haber tenido su costo, según el Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en inglés), una organización ambiental sin fines de lucro que ha trabajado con el Gobierno mexicano para monitorear los resultados de Sembrando Vida.

COBERTURA FORESTAL

El WRI, con sede en Washington, estima que el programa pudo haber causado la pérdida de casi 73 mil hectáreas de cobertura forestal en 2019, su primer año completo, de acuerdo con un estudio basado en imágenes satelitales que fue compartido con Bloomberg.

Esto sería un área casi del tamaño de la ciudad de Nueva York. También es casi la mitad de la cantidad anual promedio de cobertura forestal que se pierde debido a cambios en el uso de la tierra y la tala ilegal en la misma región, según cálculos del WRI.

No obstante, algunos piensan que la devastación podría ser aún peor. Juan Manuel Herrera, un ingeniero forestal de Campeche, aseguró que el estado habría tenido potencialmente pérdidas mucho más altas que aquellas estimadas por el WRI.