Urgen salvar bosques por biodiversidad

Madrid, España.- Los bosques más ricos en biodiversidad -variedad de especies y hábitats- no siempre son los que más carbono retienen, pero su conservación es fundamental para el equilibrio y la supervivencia del planeta, según pone de manifiesto una investigación publicada este martes en la revista Scientific Reports.

Sus resultados muestran cómo los bosques tropicales africanos, que se extienden del este a oeste por la franja central del continente, son los que más carbono absorben; sin embargo, poseen menos variedad y riqueza de especies que los de otras zonas del planeta.

Al contrario, los bosques amazónicos y de Asia, fundamentalmente de Borneo, cuentan con la mayor biodiversidad pero almacenan menos carbono por hectárea.

Hasta ahora las políticas de lucha contra el cambio climático han centrado la conservación de los bosques en la capacidad de los mismos de retener carbono.

"Si basamos la conservación solo en ese tipo de políticas no necesariamente protegemos los bosques más ricos en biodiversidad, que también hay que preservar por otras razonas, entre ellas porque albergan el mayor número y variedad de especies", incide Sullivan.

El estudio recuerda, por ejemplo, que los bosques tropicales más prístinos del planeta cobijan la mitad del total de especies del planeta, y que conservarlos no solo es vital para que almacenen carbono y la temperatura del planeta no suba más de dos grados respecto a niveles preindustriales, sino también para asegurar la supervivencia de millones de especies.

"Aunque más biodiversidad no implique siempre más almacenamiento de carbono, conservar los bosques más ricos en especies es fundamental para el equilibrio del planeta", subrayan los investigadores.

"Es determinante extraer el carbono de la atmósfera, pero debemos recordar que los bosques no solo son sumideros de carbono, sino también el hogar de comunidades locales y de toda clase de especies de plantas y animales, por lo que hay que protegerlos con una visión integral que vaya más allá de la captura de carbono", subraya el profesor Simon Lewis, de la Universidad de Leeds, otro de los autores del estudio.