Resultados de nuevos ensayos en África para el ébola se darán en febrero

Médicos Sin Fronteras (MSF) llevará a cabo ensayos para nuevos tratamientos experimentales contra el ébola en sus centros de Africa occidental, con resultados que se esperan entre febrero y marzo próximos.

Lo anunció hoy una responsable de MSF, Annick Antierens, quien precisó que actualmente no existe ningún tratamiento específico para esa enfermedad altamente infecciosa; únicamente terapias para intentar aliviar los síntomas e intentar que el paciente sobreviva.

Los ensayos se realizarán con plasma convaleciente, es decir sangre donada por personas que han sobrevivido a la enfermedad y han creado anticuerpos contra ella; y dos antivirales, el favipiravir y brincidofovir, producidas por farmacéuticas de Japón y Estados Unidos, respectivamente.

Ninguno de estos tratamientos ha sido utilizado antes en humanos para tratar específicamente casos de ébola, aunque el favipiravir es un fármaco utilizado para la gripe.

De los tres países afectados, el Gobierno de Guinea es el único que ha dado por el momento su acuerdo a MSF para que realice los ensayos con plasma y el favipiravir en dos centros de tratamiento que esta organización tiene en el país.

Antierens dijo que continúan las conversaciones con las autoridades de Liberia y Sierra Leona para realizar también en estos países las pruebas necesarias para comprobar si alguno de los tres productos es eficaz contra el ébola.

Los tres tratamientos en cuestión forman parte de una preselección realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que identificó los tratamientos a los que se podía dar prioridad en ensayos acelerados, tomando en consideración la evidencia científica disponible y cuestiones éticas.

"Encontrar un tratamiento para prevenir la mortalidad por ébola es una prioridad. Somos una de las principales instituciones que ofrece tratamiento a los enfermos con centros en los tres países afectados y por eso nos comprometemos con tres prestigiosas instituciones que tienen experiencia en ensayos y estudios experimentales", explicó Antierens.

La Universidad de Oxford dirigirá los ensayos en representación del Consorcio de Infecciones Respiratorios Agudas y Emergentes (ISARIC, por sus siglas en inglés), el Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia y el Instituto de Medicina Tropical (IMT) de Amberes.

Representantes de estas entidades dijeron que el punto de referencia para determinar que alguno de los tratamientos a probar es realmente eficaz estará en una tasa de supervivencia superior al 60 por ciento, idealmente en el 80 por ciento.