La Sal del Rey

Es muy probable la explotación de estas salinas por la población nativa previo a la colonización del Nuevo Santander (el actual Tamaulipas) por José de Escandón. A uno de los grupos nativos registrado en el delta del río Bravo se le conocía con el nombre nativo de “sepinpacam”, que en la lengua predominante del río Bravo conocida como comecrudo, significaba salineros o aquellos que extraen o hacen sal.  

Es muy probable la explotación de estas salinas por la población nativa previo a la colonización del Nuevo Santander (el actual Tamaulipas) por José de Escandón. A uno de los grupos nativos registrado en el delta del río Bravo se le conocía con el nombre nativo de “sepinpacam”, que en la lengua predominante del río Bravo conocida como comecrudo, significaba salineros o aquellos que extraen o hacen sal.  

En la sección de tesorería del Archivo Municipal de Reynosa, en la Serie Ramo de Salinas cuenta con documentación relacionada con el manejo administrativo de la Sal del Rey o Purificación en la década de 1840. Los cobros por la extracción se contabilizaban mensualmente; de su total se pagaba la guarda de la salina y se recogía un monto anual por el Prefecto de Partido del Norte. La contabilidad incluía ingresos y egresos de las villas de Camargo y Reynosa. Las ganancias eran utilizadas en diferentes necesidades como el pago de batallones militares o para la construcción de la escuela de Reynosa. La extracción de sal aumentaba generalmente en los meses de verano, cuando cuajaba la sal. 

Después de la ocupación de México por las tropas norteamericanas de 1846 a 1848 y como resultado del Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, Reynosa perdió casi la mitad de su territorio y con ello la administración de la Sal del Rey.  

Las salinas recobraron importancia durante la guerra civil de los Estados Unidos, cuando la sal se convirtió en un producto de intercambio importante para los confederados del sur. La sal era trasportada a Brownsville desde donde era enviada por barco a otros lugares. Algunas referencias mencionan la utilización de camellos para transportar la sal a Brownsville. Estos animales fueron traídos a Texas de África como parte de un experimento fallido del ejército americano durante la década de 1850. 

Durante los años de 1860, las disputas por la propiedad del lago influyeron en la definición de las leyes de minería y los derechos de propiedad en el estado de Texas. La explotación de la sal continuó hasta la década de 1930. Actualmente esta formación geológica del período Terciario forma parte de las reservas del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Río Grande, en los Estados Unidos.

*Antropólogo. Cronista Municipal de Reynosa